Chương 116: Những gì ngươi đã giẫm đạp/Con đường ngươi đã đi qua (4)

"Đây là…?"

Seo Ran lấy Phá Không Châu từ tay tôi. Một lúc sau, đồng tử của hắn rung lên.

"Ngài lấy cái này ở đâu?"

"À thì..."

Tôi do dự một lúc rồi thành thật nói với hắn.

"Hải Long Vương dặn ta đem pháp bảo này giao cho Seo đạo hữu. Ta vì lòng tham mà giữ lại cho riêng mình…"

Tôi không giao pháp bảo cho Seo Ran. Nhưng Phá Không Châu vẫn vô dụng ngay cả khi được nạp đầy linh lực, rõ ràng là cần một số điều kiện đặc biệt để kích hoạt.

"Ta xin lỗi về chuyện đó. Tuy nhiên…"

"Chờ đã…"

Seo Ran cầm pháp bảo, cứng người lại và nói:

"Làm ơn… đợi một lát."

Hắn đặt Phá Không Châu vào tay áo và bay đến chỗ bánh lái của U Minh Thuyền để nói chuyện với Song Jin. Họ có vẻ như đang trò chuyện, và tôi có thể cảm nhận được những ý định phức tạp phát ra từ đó.

Một lúc sau, U Minh Thuyền đã đến Cung Phục Lệnh trong không gian hư không. Seo Ran tiếp tục nói chuyện với Song Jin, tay vẫn cầm Phá Không Châu.

Tôi liếc nhìn họ một cái rồi quyết định sẽ bàn lại chuyện này sau khi trở về từ Cung Phục Lệnh. Sau đó, tôi cùng các tu sĩ Kết Đan của gia tộc Cheongmun tiến vào.

---

"Trước khi bố trí trận pháp, mọi người vui lòng đợi."

Tôi ra hiệu cho Cheongmun Jung-jin và các trưởng lão, sau đó đi đến trung tâm của Cung Phục Lệnh và chỉnh sửa phần mà Buk Hyang-hwa đã thao túng, sử dụng chính xác phương pháp mà cô ấy đã làm.

Kugugugu!

Áp lực gia tăng khắp Cung Phục Lệnh, và linh lực của chúng tôi bị phong ấn ở một cấp độ. Trình độ tu luyện của tôi đã giảm xuống một bậc lớn. Với người khác, tôi trông giống như một tu sĩ Luyện Khí. Những tu sĩ Kết Đan khác đã bị hạ xuống Trúc Cơ kỳ.

"Giờ thì cho chúng tôi xem nào. Trong trạng thái này, ngươi còn có thể phát huy được sức mạnh của một tu sĩ Kết Đan không?"

Một trưởng lão của tộc Cheongmun hỏi tôi. Tôi gật đầu, nắm lấy Vô Hình Kiếm và vung nó về phía một trong những công trình bên trong. Công trình này, vốn đã bị phá hủy một nửa, giờ vỡ tan thành bụi chỉ sau một nhát kiếm của tôi.

"Bây giờ các vị đã tin chưa?"

Nghe tôi nói vậy, các trưởng lão của tộc Cheongmun nhìn tôi im lặng kinh ngạc, rồi gật đầu.

Một lúc sau, cấm chế hoàng kim của Cung Phục Lệnh ngừng hoạt động, và tôi nói với họ:

"Cấm chế này kéo dài khoảng một tiếng. Cho dù chúng ta có thử can thiệp vào mạch điện thì cũng chỉ kéo dài được khoảng nửa giờ thôi."

Các trưởng lão suy ngẫm về lời nói của tôi.

"Dù sao thì, năng lực của tôi bây giờ đã được xác nhận."

Cheongmun Jung-jin và các trưởng lão đều gật đầu đồng ý.

"Hiểu rồi. Khi nào bắt được Nguyên Lệ, chúng ta sẽ dựa theo năng lực của ngươi mà lên kế hoạch."

"Ừm, về chuyện đó…"

Một trong những trưởng lão nói chuyện với Cheongmun Jung-jin. Cheongmun Jung-jin, nhận được ánh mắt của ông, hỏi tôi:

"Vậy thì, bây giờ Seo tu sĩ có thể sắp xếp trận pháp được không?"

"Chắc chắn."

Dù sao thì đây cũng là trận pháp mà tôi sẽ phải thiết lập ở kiếp sau. Việc thiết lập trước sẽ không tệ.

Tôi lấy các pháp khí của trận pháp do Buk Hyang-hwa tạo ra và lắp đặt chúng khắp tầng một của Cung Phục Lệnh. Sau đó, một lúc sau, tôi đến gần Cây Trường Sinh ở vườn linh thảo trung tâm, nơi Quả Trường Thọ sắp chín.

Tôi đứng đó, ngắm nhìn những bông hoa trên cây, chìm đắm trong suy nghĩ. Người đáng lẽ phải ăn những trái cây này đã đi rồi, nhưng tôi vừa mới tìm ra cách để thu hoạch chúng.

'Cuộc sống này còn ý nghĩa gì nữa... khi giờ đây không còn lý do để sống...'

Với ánh mắt thờ ơ, tôi kích hoạt trận pháp.

Kugugugugu!

Linh lực từ khắp Cung Phục Lệnh đều hội tụ về đây. Nó không thể so sánh với trận pháp trải rộng qua các long mạch yếu gần Sa mạc Đạp Thiên và thành Cheon-saek. Một làn sóng linh lực khổng lồ tràn về nơi này, tràn ngập xung quanh.

Cheongmun Jung-jin và các trưởng lão đứng nhìn cảnh tượng hùng vĩ này, há hốc mồm kinh ngạc. Còn tôi chỉ nhìn chằm chằm vào khoảng không với vẻ mặt vô hồn.

Kugugugu!

"Trận pháp đã được kích hoạt. Trong năm năm, nó sẽ truyền linh khí Mộc hệ tích lũy trong khu vực này vào Cây Trường Sinh, nhanh chóng thúc đẩy quá trình sinh trưởng của quả."

"Tuyệt vời. Cảm ơn ngươi."

Tôi đứng đó, ngơ ngác lắng nghe lời cảm ơn của các trưởng lão. Sau khi điều chỉnh trận pháp một chút, chúng tôi rời khỏi Cung Phục Lệnh.

"Cảm ơn Seo tu sĩ. Năm năm sau chúng tôi sẽ quay lại để thu hoạch Quả Trường Thọ."

Sau khi lên kế hoạch cho năm năm sau, tôi chia tay Cheongmun Jung-jin và những người lớn tuổi. Khi gia tộc Cheongmun biến mất, Song Jin và Seo Ran tiến lại gần tôi.

Koooom!

Theo ý muốn của Song Jin, U Minh Thuyền đã băng qua không gian và đáp xuống phía trên đại dương xa xôi.

"Có chuyện gì thế?"

Seo Ran, người đang toát ra ý định phức tạp, hỏi tôi bằng giọng run rẩy.

"Pháp bảo này… thật sự là Hải Long Vương đưa cho ngài sao?"

"Đúng."

"Và ngài ấy thực sự yêu cầu ngài chuyển nó cho ta?"

Tôi gật đầu. Seo Ran cứng người lại.

"Ngài có thể chứng minh tính xác thực của nó bằng Lời thề Ma Đạo ở đây, trước mặt U Minh Thuyền không?"

Sắc mặt hắn tái nhợt khi nói. Nghe nói, nếu lời thề trước U Minh Thuyền bị phá vỡ, linh hồn sẽ bị hút vào đó sau khi chết.

Tôi bình tĩnh trả lời.

"Ta thề trước U Minh Thuyền. Đúng là Seo Hweol đã nhờ ta giao Phá Không Châu cho Seo đạo hữu."

"Ha ha ha…"

Seo Ran với vẻ mặt sửng sốt, cười và ôm đầu. Nhìn hắn, Song Jin nói với giọng cay đắng.

[Ta không biết Hải Long Vương lại có bản tính như vậy… Thật vô tình.]

Cầm Phá Không Châu, Song Jin tiếp tục.

[Theo điều tra của chúng ta, Pháp bảo này chỉ có thể được kích hoạt bởi người có 'Chân Huyết' của tộc Hải Long, và chỉ có người được họ chỉ định. Nếu không phải là Chân Huyết, ngay cả pháp bảo cũng không thể can thiệp, và nếu không được một con Hải Long có Chân Huyết chỉ định, thì nó cũng không thể được kích hoạt. Và...]

Hắn liếc nhìn Phá Không Châu và tiếp tục.

[Người được chỉ định cho hạt ngọc này chính là Seo Ran.]

"Thưa sư phụ, con là đệ tử vô tích sự của thầy…"

[Vào trong nghỉ ngơi đi.]

"Cảm ơn."

Seo Ran, với vẻ mặt đau khổ và ôm đầu, nói rằng hắn cần thời gian ở một mình và đi vào bên trong U Minh Thuyền. Song Jin thở dài và hỏi:

[Ngươi có biết pháp bảo này là gì không?]

"Ta biết."

Tôi nói sự thật và Song Jin nhìn tôi. Đôi mắt hắn rực lên ngọn lửa ma quái.

[Biết rằng đây là pháp bảo tự hủy diệt… ngươi vẫn chấp nhận yêu cầu của Seo Hweol sao?]

"Cho nên đến bây giờ ta mới truyền pháp. Ta muốn xin phương pháp sử dụng pháp bảo này cho mục đích riêng của ta."

[...]

'Mình không ngờ hắn nhận ra nhanh như vậy.'

Ở kiếp trước, Seo Ran chỉ nhận ra mục đích của Phá Không Châu khi đến lúc phải kích hoạt nó. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng hắn sẽ nhận ra điều đó ngay trong cuộc đời này.

'Có vẻ như Song Jin đã dạy dỗ cậu ta rất tốt.'

Tôi nhìn Song Jin. Sau khi nhìn chằm chằm vào tôi một lúc, hắn thở dài.

[…Cảm ơn ngươi đã không truyền lại pháp bảo đó cho đệ tử. Nếu nó được kích hoạt, U Minh Thuyền sẽ sụp đổ, ta cũng không thể truyền thụ cho đệ tử và truyền thừa Hắc Quỷ Cốc.]

Song Jin nói với giọng cay đắng, nhìn vào Phá Không Châu.

"Không có gì đâu. À mà… ta vẫn còn một việc ngươi nợ ta nữa."

[À, đúng rồi.]

Tôi nói chuyện với Song Jin:

"Ta sẽ dùng ân huệ cuối cùng của mình. Làm ơn…"

Nhỏ giọt, nhỏ giọt…

Chỉ cần nghĩ đến điều đó thôi, những lời nguyền rủa bắt đầu bùng phát xung quanh tôi.

"…giúp ta trả thù."

[...]

Hắn có vẻ đang suy ngẫm.

[Chuyện này… hãy hỏi Seo Ran. Có lẽ đệ tử của ta có thể giúp ích cho ngươi nhiều hơn.]

"Ý ngươi là gì?"

Song Jin tiếp tục.

[Gần đây ta đã phái đệ tử xuống biển sâu để thu thập âm khí. Nhưng thực ra, ta có một nhiệm vụ khác giao cho hắn.]

"Ồ?"

Hắn chỉ về phía Nam qua U Minh Thuyền, hướng tới Hắc Phong Hải.

[Ở tận cùng phía nam của biển, gần [Tận Cùng Thế Giới], là quê hương của tộc Hải Long, Hải Long Cung, nơi Hải Long Vương ngự trị. Vì lý do nào đó, Seo Hweol đã để Seo Ran ở đây và phủ một lớp phong ấn khổng lồ lên Hải Long Cung trước khi rời đi, ngăn cản Seo Ran vào tu luyện.]

Tôi im lặng lắng nghe lời giải thích của Song Jin.

[Theo Seo Ran, nếu U Minh Thuyền bị phá hủy và linh hồn của tộc Hải Long trước đó bị con tàu nuốt chửng được giải thoát, những linh hồn đó sẽ dạy Seo Ran cách phá vỡ phong ấn. Nhưng giờ hắn đã là đệ tử của ta, ta không thể để hắn phá hủy U Minh Thuyền. Ta đã chỉ thị cho Seo Ran đạt đến cảnh giới Nguyên Anh, trực tiếp giao tiếp với U Minh Thuyền để thu thập linh hồn. Một tu sĩ Nguyên Anh có thể thu thập linh hồn bị con thuyền nuốt chửng. Và để làm được điều đó, bước đầu tiên là tiến vào Hải Long Cung, nơi chứa đầy linh dược của tộc Hải Long. Ta đã dạy hắn một đại thuật ăn mòn và yêu cầu hắn phá vỡ phong ấn của Seo Hweol.]

Song Jin cười khúc khích.

[Dù hắn cứu linh hồn của tộc Hải Long trước rồi mới vào Hải Long Cung để tăng cường thực lực, hay ngược lại, cũng không quan trọng. Seo Ran đã đồng ý. Ta cũng đã dạy hắn những trận pháp nổi tiếng của Hắc Quỷ Cốc để giúp hắn phá giải phong ấn. Giờ hắn đã gần như phá vỡ được góc phong ấn, xem ra chỉ cần một cú thúc mạnh cuối cùng là có thể đột phá.]

"Vậy nên, ngươi muốn ta giúp Seo Ran phá vỡ phong ấn?"

[Phải, phương pháp kỳ lạ mà ngươi đã thành thạo sở hữu sức mạnh tấn công vô cùng to lớn, chắc chắn đủ để phá vỡ phong ấn. Hắn ta đã tích tụ khí cho một đòn tấn công mạnh mẽ, nhưng nếu ngươi giúp, có lẽ điều đó sẽ không cần thiết.]

Có vẻ như hắn muốn lợi dụng sức mạnh của tôi để giúp ích cho Seo Ran. Nhưng điều đó không quan trọng với tôi. Điều quan trọng hiện giờ là:

"Giúp Seo Ran phá vỡ phong ấn có phải là cách để đối đầu với Nguyên Lệ không?"

Nguyên Lệ. Mục tiêu của tôi là tìm ra cách tốt nhất để giết hắn.

Song Jin gật đầu.

[Cho dù năng lực của Seo Hweol có cao siêu đến đâu, hắn cũng không thể phi thăng với tất cả kho báu tích lũy được trong lịch sử lâu dài của tộc Hải Long. Chắc chắn phải có một lượng kho báu đáng kể bên trong Hải Long Cung. Hơn nữa, hầu hết kho báu của tộc Hải Long đều là những vật phẩm có thể chiếm ưu thế trước hai ma công chủ chốt của Nguyên Lệ. Khả năng cao là bên trong chất đống những vật phẩm đối địch với hắn...!]

Nghe vậy, mắt tôi mở to.

"Ta sẽ... giúp Seo đạo hữu."

Không quan trọng. Nếu nó có thể mang lại cho tôi dù chỉ một chút lợi thế so với hắn, tôi sẽ làm bất cứ điều gì.

Nghe những lời đó, Song Jin gật đầu hài lòng và bước vào U Minh Thuyền. Một lúc sau, Seo Ran bước ra với vẻ mặt u ám.

"...Tôi nghe nói ngài sẽ giúp tôi, tiền bối."

"Đúng vậy."

"Tôi hơi sốc, nhưng... tôi hiểu rồi. Cảm ơn ngài."

Seo Ran quay sang Song Jin.

"Sư phụ... Xin hãy đi về phía nam."

[Haha, hiểu rồi.]

Vì vậy, chúng tôi lái U Minh Thuyền về phía Hải Long Cung, căn cứ cũ của tộc Hải Long, nằm ở [Tận Cùng Thế Giới] ở phía nam.

---

Jang—

[Ừm, đúng như dự đoán, vùng biển này không phù hợp với U Minh Thuyền.]

Biển phía Nam lặng sóng, bầu trời trong xanh và ánh nắng mặt trời rực rỡ. Thiên địa linh khí ổn định, dường như bão tố khó có thể xảy ra. So với Hắc Phong Hải, nơi mây thường tụ lại, biển phía Nam trông rất yên bình.

'Quan trọng nhất là...'

Linh lực lơ lửng giữa trời và đất vô cùng trong lành và ấm áp. Thậm chí nó còn mang lại cảm giác thiêng liêng.

[Đệ tử, dẫn đường đi.]

"Vâng, thưa sư phụ. Hải Long Cung nằm ở dưới đáy biển sâu này."

Seo Ran chỉ tay xuống mặt nước. Mặc dù thời tiết quang đãng, nhưng biển xanh thẳm vẫn tối đen và độ sâu có vẻ vô cùng lớn. Tuy nhiên, Song Jin có vẻ không bận tâm và chỉ gật đầu, nắm chặt bánh lái.

[Tốt, vậy thì mọi người hãy nín thở.]

Kugugugu!

Ngay sau đó, U Minh Thuyền, bị nhấn chìm trong ma khí, bắt đầu chìm xuống biển.

'Nhiều chức năng quá.'

Chaaa!

Tôi suy ngẫm về điều này trong khi quan sát ma khí của U Minh Thuyền đẩy nước ra xa. Ma khí của con tàu dường như bị ánh sáng mặt trời tiêu thụ một chút, nhưng khi đi xuống sâu hơn, nó hấp thụ âm khí của biển sâu, tự bổ sung sức mạnh.

'Tất cả chỉ là chức năng của một xác tàu bị phá hủy...'

Tôi nhìn quanh U Minh Thuyền một lúc trước khi mất hứng thú. Buk Hyang-hwa, Kim Young-hoon, Cheongmun Ryeong, Buk Joong-ho và những người hàng xóm của thành Cheon-saek. Sau khi họ mất, tôi không còn hứng thú với mọi thứ nữa. Ngay cả việc nhìn thấy thứ gì đó hấp dẫn cũng chỉ khơi dậy sự hứng thú nhất thời.

Kugugugu!

Sau một thời gian lặn xuống biển sâu, cuối cùng U Minh Thuyền cũng chạm tới đáy.

Kugugung!

[Chúng ta đã đến nơi. Hãy đi theo Seo Ran và phá vỡ phong ấn trên Hải Long Cung.]

Tôi gật đầu và nín thở, đi theo Seo Ran ra khỏi U Minh Thuyền.

Vù!

Áp lực nước khổng lồ đè lên tôi, nhưng với Cương Khí đang chảy trong huyết quản, đó không phải là mối đe dọa lớn. Không thở được cũng không phải là vấn đề, vì tôi có thể sống lâu hơn người thường 3 hoặc 4 ngày.

Seo Ran biến thành hình dạng rồng biển và bơi về phía trước.

'Bề mặt tràn đầy linh lực ấm áp và dễ chịu, nhưng...'

Biển sâu bên dưới bằng cách nào đó...

'Hoang vắng.'

Nơi đây tối tăm và không có sự sống. Ngay cả dưới biển sâu cũng có sự sống. Tuy nhiên, xung quanh đây dường như không có sinh vật sống nào tồn tại. Ngay cả những sinh vật cực nhỏ cũng không xuất hiện trong phạm vi thần thức của tôi. Nó gần giống như Biển Chết.

Sau một hồi đi theo Seo Ran, tôi đã hiểu được lý do.

Kugugugu!

Một bức tường bóng tối khổng lồ. Một vật thể hình bán nguyệt khổng lồ đang bao phủ vùng đất dưới đáy biển sâu trước mặt chúng tôi. Và bức tường bóng tối này dường như đang liên tục hấp thụ sức sống xung quanh nó.

"Đây có phải là phong ấn của Hải Long Cung không?"

Vì ma văn rung động bằng linh lực thay vì không khí, nên không cần phải mở miệng nói. Tôi nín thở hỏi Seo Ran và hắn gật đầu.

"Vâng. Xin hãy đi theo tôi. Ở đằng kia, trong góc, là dòng chảy yếu nhất của phong ấn. Tôi đã niệm chú ăn mòn ở đó để làm suy yếu nó."

Tôi bơi một lúc theo Seo Ran, rồi đến một góc của phong ấn. Tôi có thể thấy nó được bao quanh bởi sương mù đen.

Kugugugu!

Âm khí và ma khí tích tụ dày đặc trong trận pháp dồn về một góc của phong ấn, đốt cháy một ngọn lửa ma màu xanh. Bản thân tôi có chút hiểu biết về trận pháp, tôi có thể biết được phần nào của phong ấn đã bị Ma Âm Thực Trận của Hắc Quỷ Cốc làm suy yếu.

"Ta có nên tấn công vào trung tâm không?"

"Vâng. Xin hãy giúp tôi."

Bình tĩnh cầm Vô Hình Kiếm, tôi thủ thế.

Kugugugu!

Và rồi, tôi đâm Vô Hình Kiếm về phía Ma Âm Thực Trận.

Kuuuuuuu!

Đáy biển sâu rung chuyển. Mặc dù không có vụ nổ lớn nào dưới nước, nhưng những gợn sóng lớn vẫn lan tỏa rõ rệt. Nhưng trận pháp do Seo Hweol thiết lập không hề lay chuyển.

'Như thế vẫn chưa đủ sao?'

Tôi một lần nữa giơ cao Vô Hình Kiếm.

Kiếm Pháp Phân Sơn, tuyệt chiêu, Phân Sơn!

Kuoouo!

Một lần nữa, một đám mây bụi lại bốc lên từ đáy biển sâu.

'Vậy thì nó đã suy yếu đến mức này...'

Lần này có rung động, nhưng lớp phong ấn vẫn còn chắc chắn. Sau khi thực hiện Trảm Sơn, tôi lập tức trở về tư thế Vượt Đỉnh. Tôi duy trì trạng thái của Sơn Ngoại Sơn Vô Hạn Sơn.

Trong khi duy trì Sơn Ngoại Sơn Vô Hạn Sơn, tôi liên tục đánh vào phong ấn của Seo Hweol bằng Phân Sơn. Phải mất khoảng 16 đòn liên tiếp thì phong ấn mới bị phá vỡ.

Rắc, rắc!

Phong ấn bị tách ra. Và sau đó.

Vù!

Một lỗ hổng mở ra khiến nước xung quanh bị hút vào bên trong.

"Hự!"

Tôi đi vào bên trong theo dòng nước.

"Puha! Haaaaa..."

Không gian bên trong dường như tràn ngập không khí, giúp tôi có thể thở. Một lúc sau, Seo Ran trở lại hình dạng con người và bước vào.

"Đã lâu lắm rồi tôi mới lại đến đây. Tôi đã không đến đây kể từ khi còn rất nhỏ..."

Seo Ran nhìn quanh, có vẻ hoài niệm.

'Thật là một nguồn khí to lớn.'

Tôi hấp thụ linh lực xung quanh, quan sát linh lực to lớn đang tràn ngập khu vực. Linh lực bên trong phong ấn cao hơn rất nhiều so với bên ngoài. Rõ ràng, phong ấn này không chỉ chặn lối vào của người ngoài mà còn hấp thụ linh lực và sức sống xung quanh, tập trung vào bên trong.

Ngay lúc đó.

'Hả?'

Tôi thấy Hải Long Cung hiện ra trước mắt. Giống như cung điện hoàng gia cổ xưa của thế giới loài người, nơi đây có nhiều sảnh đường nguy nga và cung điện cổ kính. Những viên gạch màu ngọc bích trên hành lang, thoạt nhìn có vẻ rất thiêng liêng, được xếp thành hàng, tạo nên cảm giác hùng vĩ.

Tuy nhiên, khi nhìn vào những hành lang này, tôi cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.

'Có thứ gì đó... quen thuộc...?'

Kududeuk!

Tôi thực hiện phép thuật Thổ Tường để chặn dòng nước chảy ra từ khe nứt. Sau đó, tôi nhảy khỏi khoảng không và bay lên trời.

"Tiền bối?"

Seo Ran nhìn tôi với vẻ bối rối, nhưng tôi bay lên không trung để ngắm toàn cảnh Hải Long Cung cổ kính này.

'Cấu trúc của Hải Long Cung này là...?'

Tôi đã từng thấy một công trình giống Hải Long Cung này trước đây.

 Chương Tiếp Theo