Chương 58: Thiên Lôi (5)

Tôi đã có thể đến thăm các đệ tử của mình tại lãnh thổ của gia tộc Jin nhờ sự cho phép của Kim Young-hoon.

Cuộc sống này không khác nhiều so với những cuộc sống trước.

Kae-hwa sinh được hai người con. Man-ho đã trở thành một người cha và đang dạy dỗ các con mình. Họ có vẻ là những bậc cha mẹ tốt. Kỹ năng điêu khắc của Nok-hyeon đã tiến bộ hơn nhiều so với kiếp trước. Anh ấy cũng có một người vợ mới, một người phụ nữ tôi không nhận ra, có lẽ là người anh gặp trên lãnh thổ của gia tộc Jin. Cheong-ya vẫn đang dệt lụa và lụa bà làm ra có chất lượng đặc biệt. Hee-a đã kết hôn với Kwak-gi, nhưng họ vẫn chưa có con.

Tất cả đều là những mối liên hệ quen thuộc từ kiếp trước, nhưng có một số thay đổi nhỏ do hiệu ứng cánh bướm.

Tất cả bọn họ đều khỏe mạnh và... không ai trong số họ chết.

Sau khi bí mật đến thăm ngôi làng nơi họ sinh sống, tôi rời khỏi lãnh thổ đó cùng với Kim Young-hoon.

'Thật tốt khi thấy mọi người đều khỏe mạnh.'

"Ngươi có biết những người này không?"

"...Nếu nói là biết thì cũng phải, mà nói không biết thì cũng là người lạ."

"Ta có thể hỏi ngươi có mối quan hệ gì với họ không?"

Mối quan hệ kiểu gì ư...

Sau một hồi suy nghĩ, tôi trả lời:

"Chỉ là một mối nhân duyên."

Bất kể bạn gọi một mối nhân duyên bằng cái tên gì sau khi nó đã được tạo ra, thì có tác dụng gì chứ? Nó chỉ đơn giản là một mối nhân duyên. Dù không phải là quan hệ thầy trò, đây vẫn là những mối quan hệ không thể nào quên trong tim tôi...

"Chỉ là một mối nhân duyên..."

Kim Young-hoon có vẻ tò mò, nhưng hắn không hỏi thêm nữa sau khi cảm nhận được những suy nghĩ phức tạp của tôi. Hắn đưa tôi ra ngoài và chúng tôi đã có vài cuộc trò chuyện. Những gì tôi đã làm trong 40 năm qua, liệu tôi có gặp khó khăn khi học võ thuật không. Làm thế nào mà tôi có thể thành thạo các phương pháp tu luyện và võ thuật đến mức này...

"Ta đã học được rất nhiều điều ở Byeokra. Giống như Kim huynh, một ngày nọ, ta mở mắt ra và thấy mình ở một nơi hoàn toàn khác."

"Ha ha, vậy sao? Lúc ta tỉnh lại, ngôn ngữ của Yanguo và võ công xa lạ đều đã khắc sâu vào trong đầu, nên cũng không có khó khăn gì lớn."

"...Tôi cũng trải qua điều tương tự. Chắc hẳn là do đám người trên Con Đường Thăng Thiên gây ra, đúng không?"

Tôi cho rằng kiến thức mà tôi truyền lại cho Kim Young-hoon để sinh tồn là nhờ công của các tu sĩ Thiên Nhân trên Con Đường Thăng Thiên.

"...Chậc, ngay cả sau khi bắt cóc đồng đội của chúng ta và làm chuyện này... thì, quá khứ cũng đã là quá khứ. Giờ ta chẳng thể làm gì được nữa."

Hắn tặc lưỡi và thở dài, rồi chúng tôi chia sẻ nhiều hiểu biết khác nhau về võ thuật.

Ở vùng biên giới phía tây của Yanguo...

Ở đó, Kim Young-hoon đã đưa cho tôi ba cuốn sách.

"Bí Lục Vượt Tu Vượt Võ, hệ thống võ thuật mà đám người kia đã nhồi nhét vào đầu ta. Vẫn là cuốn sách đó, nhưng được bổ sung thêm những hiểu biết từ quá trình thử nghiệm và sai sót của ta để đạt đến cảnh giới tiếp theo. Biết đâu ngươi cũng thấy nó hữu ích."

"Ừm, tựa đề vẫn là 'Bí Lục Vượt Tu Vượt Võ' sao?"

Tôi hỏi Kim Young-hoon khi nhận được cuốn võ học đã được bổ sung từ hắn. Tuy nhiên, Kim Young-hoon chỉ tặc lưỡi một cách tự giễu.

"Sao lại phải đổi tiêu đề? Chỉ là một tập hợp những lần thử sai ngớ ngẩn ta thêm vào khi bám víu vào nó thôi. Thật lòng mà nói, ta nghi ngờ liệu có tồn tại một cảnh giới nào đó vượt ra ngoài Tuyệt Đỉnh Vô Song hay không. Nó giống như một cuốn nhật ký ghi lại những lần mò mẫm ngu ngốc cho đến khi tìm ra điều gì đó. Đôi khi ta tự hỏi liệu Tuyệt Đỉnh Vô Song có phải là giới hạn mà một võ giả có thể đạt tới hay không."

"Phì."

"...Có gì buồn cười thế?"

Tôi không thể không bật cười trước lời nói của hắn.

Giới hạn mà một võ giả có thể đạt tới là gì? Tôi đã nghe Kim Young-hoon nói như vậy bao nhiêu lần rồi? Nhưng hết lần này đến lần khác, hắn đã tạo ra những thế giới vượt xa giới hạn đó, phá vỡ mọi ranh giới. Hắn ngày càng mạnh mẽ hơn và vươn tới những tầm cao hơn. Đó mới là Kim Young-hoon.

"...Sơn ngoại hữu sơn, nhân ngoại hữu nhân."

Tôi chậm rãi đọc lại câu tục ngữ.

"Có lẽ còn có điều gì đó vượt xa hơn những gì huynh nghĩ là kết thúc. Nếu là Kim huynh, huynh chắc chắn sẽ vượt qua được. Nếu huynh không định đổi tên, tôi sẽ chấp nhận nó là 'Bí Lục Vượt Đạo Vượt Võ'."

"...Nịnh hót cũng chẳng ích gì... Dù sao thì, ngươi thực sự sẽ đến Shengzi sao?"

"Phải. Có thứ ta cần tìm ở Shengzi."

Giáo phái Kim Thần Thiên Lôi tọa lạc ở vùng núi phía tây Shengzi. Tôi dự định tìm kiếm nó để thu thập thêm thông tin về Cổng Thăng Thiên.

"Thật đáng tiếc... Ta đã hy vọng ngươi sẽ ở lại và so chiêu với ta nhiều hơn."

"Ta cũng ước mình có thể, nhưng có thứ ta cần phải tìm."

"Được rồi, ta hiểu. Thỉnh thoảng hãy ghé thăm nhé."

Tôi lặng lẽ giơ nắm đấm chào hắn. Kim Young-hoon đáp lại bằng một nắm đấm, và chúng tôi đã trao đổi lời tạm biệt ngắn gọn.

---

Shengzi còn được gọi là vùng đất của Kinh Thánh. Nơi đây được mệnh danh là vùng đất của kinh sách và học thuật, với vô số thư tịch, thi ca được bày bán khắp nơi.

Mặc dù kiến thức của tôi về tiếng Shengzi còn hạn chế, tôi đã học nói trôi chảy nhờ vào linh lực được nâng cao của một tu sĩ.

Sau khi học được ngôn ngữ, tôi đi lang thang khắp nơi ở Shengzi để thu thập thông tin. Đất nước này được cai trị bởi tổng cộng bảy gia tộc tu luyện. Tuy nhiên, sự hiện diện của các gia tộc này không nhất thiết khiến họ vượt trội hơn Yanguo hay Byeokra. Gia tộc Jinlu, mạnh hơn một chút so với gia tộc Makli và Jin, đã thống trị một nửa đất nước. Nửa còn lại được kiểm soát bởi liên minh gồm sáu gia tộc nhỏ hơn: Ha, Geo, Joon, Yeoljeon, Ori và Jeon.

Là một quốc gia có nhiều gia tộc tu luyện, vô số triết lý và tác phẩm học thuật từ mỗi gia tộc đã biến nơi đây thành vùng đất thánh của kinh sách và học thuật. Đây chính là bản chất của Shengzi.

Tôi đi khắp đất nước để thu thập thông tin.

---

Một năm sau khi đến Shengzi.

Sau khi hỏi thăm những tu sĩ cấp thấp và các chi họ của các gia tộc, tôi đã khám phá ra nguồn thông tin tốt nhất về Kim Thần Thiên Lôi Phái.

"Nếu ngài đang tìm kiếm thông tin về Kim Thần Thiên Lôi Phái từng rất nổi tiếng, thì Kho lưu trữ Hoàng gia Shengzi hẳn có rất nhiều thông tin."

"Kho lưu trữ Hoàng gia..."

Điều đáng chú ý là hoàng tộc Shengzi không phải là một nhánh của bất kỳ gia tộc cụ thể nào mà chỉ bao gồm những người phàm trần. Trong tình huống nhiều gia tộc duy trì sự cân bằng quyền lực mong manh, một cuộc xung đột tàn khốc giữa các gia tộc, tương tự như Yanguo, sẽ xảy ra nếu một nhánh của gia tộc nào đó chiếm giữ ngai vàng. Vì vậy, bảy gia tộc đã đồng ý để người phàm lập nên dòng dõi hoàng tộc.

Trong suốt bảy trăm năm trị vì, mặc dù không thể thu thập được những phương pháp tu luyện quý giá, hoàng tộc Nam Tông vẫn liên tục thu thập các văn bản lịch sử, vốn được các tu sĩ coi là ít quan trọng. Do đó, người ta nói rằng Văn khố Hoàng gia rất giàu lịch sử của nhiều giáo phái tu luyện khác nhau, đặc biệt là những ghi chép bí mật sâu rộng về Kim Thần Thiên Lôi Phái từng thống trị.

Tuy nhiên, thách thức nằm ở việc tiếp cận Kho lưu trữ Hoàng gia.

'Người tu luyện thậm chí còn bị cấm vào cung điện, chứ đừng nói đến kho lưu trữ...!'

Hạn chế này được bảy gia tộc tu luyện tạo ra để ngăn chặn tu sĩ từ các gia tộc khác kiểm soát hoàng tộc. Vì vậy, không chỉ tộc trưởng của bảy gia tộc mà cả những tu sĩ phóng túng và ẩn sĩ trên núi cũng bị cấm vào, và một rào cản mạnh mẽ được thiết lập bên trong cung điện.

'Hừm, phiền phức thật. Không phá được rào chắn thì không vào được.'

Tôi hỏi vị tu sĩ cấp thấp trước mặt để làm rõ.

"Vậy nghĩa là bên trong cung điện không có tu sĩ nào sao? Họ hoàn toàn không thể vào được sao?"

"À, điều đó có lẽ không hoàn toàn đúng, thưa tiền bối. Tôi nghe nói trong cung có một vài tu sĩ Luyện Khí cao giai làm thị vệ hoàng gia. Họ nhận được phù văn đặc biệt từ bảy gia tộc để chống lại kết giới, bảo vệ hoàng gia trong trường hợp khẩn cấp, hoặc thay thế hoàng đế khi hoàng gia làm trái ý bảy gia tộc."

"Vậy thì có thể vào được không?"

"Vâng, đúng vậy."

"Ừm..."

Có vẻ như cần phải tự mình nhìn thấy và đánh giá rào cản.

Khi đến Jinjing, thủ đô của Shengzi, tôi quan sát cách bố trí của cung điện và dòng linh lực chảy xung quanh đó. Dựa trên kiến thức về trận pháp tôi học được từ sư phụ và lời chứng thực từ nhiều ẩn sĩ, rào chắn xung quanh cung điện không phải để ngăn cản tu sĩ đi vào mà là để áp chế linh lực của họ khi đã ở bên trong.

Nghĩa là, một tu sĩ bên trong kết giới mà không có phù văn đặc biệt của bảy gia tộc thì cũng chẳng khác gì một phàm nhân bình thường.

"...Vậy, điều này có nghĩa là..."

Tôi mỉm cười, tỏa ra kiếm khí, trong khi quan sát những người ra vào cung điện và các võ giả bên trong.

"Tôi có thể đi vào."

Linh lực của tôi có bị hạn chế hay không cũng không quan trọng. Rào cản này không hoàn toàn ngăn cản những người có linh lực bước vào nhưng sẽ kìm hãm họ khi đã vào bên trong.

Tuy nhiên, tôi còn có những thế mạnh khác ngoài khả năng của một tu sĩ.

Vù!

Sau khi cắt đứt nhận thức bằng Bí Lục Vượt Tu Vượt Võ, tôi thản nhiên bước vào cổng chính của cung điện.

Ầm ầm!

Khi bước vào, tôi chắc chắn cảm thấy linh lực của mình bị kìm hãm, nhưng ý thức, nội lực và Nội Đan của tôi vẫn không bị ảnh hưởng. Suy cho cùng, nếu võ giả không thể sử dụng võ thuật bên trong kết giới thì sẽ không thể xử lý được các tình huống khẩn cấp trong cung điện.

'Hơn nữa, những tu sĩ được phép sử dụng sức mạnh của mình đều chỉ mới ở Luyện Khí kỳ mà thôi…'

Trong trường hợp khẩn cấp, có vẻ như tôi có thể lật đổ cung điện hoàng gia và trốn thoát mà không gặp vấn đề gì.

Tôi đi lang thang quanh cung điện để tìm thư viện hoàng gia và lẻn vào.

"Để xem nào, sách về Kim Thần Thiên Lôi Phái... sách..."

Tôi bắt đầu đọc hết biển sách trong thư viện.

---

Khi tìm đọc những ghi chép về Kim Thần Thiên Lôi Phái, tôi đã phát hiện ra một sự thật kinh người.

Giáo phái này được thành lập cách đây 123.000 năm.

123.000 năm!

Đây là một con số vô lý đến mức gần như nực cười.

'Đó là con số điên rồ gì thế?'

Tôi coi đó là một trò đùa hoặc truyền thuyết và xem qua những cuốn sách khác. Tuy nhiên, những cuốn sách khác được lưu giữ trong cung điện hoàng gia, được viết bằng tiếng Yanguo hoặc Byeokra, cũng ghi lại thời điểm xuất hiện của Kim Thần Thiên Lôi Phái vào khoảng 123.000 năm trước. Mặc dù có sự khác biệt nhỏ giữa các năm, nhưng mọi cuốn sách đều chỉ ra cùng một thời đại.

'Đây có phải là sự thật không?'

Suy cho cùng, ngay cả một tu sĩ Thiên Nhân cũng có tuổi thọ vượt xa 2000 năm.

'Nếu xét đến việc Trái Đất mới chỉ cách Công nguyên hơn 2000 năm, mà những người này lại có tuổi thọ hơn hai nghìn năm...'

Nghĩ theo cách này, ngay cả con số vô lý 123.000 năm cũng có vẻ hợp lý.

'Hả? Còn tông phái này, Hắc Quỷ Cốc... 500.000 năm? Đây chỉ là trò chơi chữ, hay là thật?'

Tôi nhanh chóng gạt bỏ những con số phóng đại về Hắc Quỷ Cốc ra khỏi tâm trí và tập trung trở lại vào thông tin liên quan đến Kim Thần Thiên Lôi Phái. Việc giữ lại những con số đau đầu như vậy chỉ dẫn đến sự nhầm lẫn.

Tôi đã tìm kiếm thông tin từ những cuốn sách về Kim Thần Thiên Lôi Phái. Thông tin được xác minh chéo trong nhiều cuốn sách được coi là đáng tin cậy. Thông tin chỉ được đề cập trong một hoặc hai cuốn sách được coi là truyền thuyết dân gian.

Bằng cách này, tôi đã thu thập được thông tin đáng tin cậy về Kim Thần Thiên Lôi Phái như sau:

Kim Thần Thiên Lôi Phái được thành lập cách đây khoảng 123.000 năm bởi một tu sĩ tên là Yang Su-jin. Tôi không tìm thấy bất kỳ hồ sơ nào về Yang Su-jin trong kho lưu trữ hoàng gia. Có vẻ như ông ta xuất hiện từ hư không.

Tuy nhiên, có một ghi chép bất thường về ông – hiện tượng Thiên Đạo Tương Khắc (Thiên Chối).

'Giống hệt như những gì mình đã trải qua...!'

Trong quá trình tu luyện Luyện Khí Thất Tinh của mình, khi ông đang thực hiện Nghi lễ Thất Tinh. Những đám mây đen bao phủ bầu trời, từ chối sự chấp nhận của ông. Nhưng không giống như tôi, người phải xuyên qua những đám mây bằng một Cương Cầu để hoàn thành nghi lễ, Yang Su-jin với thiên phú to lớn đã tự mình vượt qua được Thiên Đạo Tương Khắc.

Không có ghi chép nào về thiên phú của ông.

'Thật kỳ lạ, một người từ 123.000 năm trước cũng đã trải qua Thiên Đạo Tương Khắc...'

Nhưng sự hấp dẫn không dừng lại ở đó. Điều đáng ngạc nhiên là vào thời của Yang Su-jin, cũng có khoảng năm hoặc sáu người khác cùng trải qua hiện tượng này.

'Năm hoặc sáu người khác...'

Thật đáng tiếc là không có thông tin nào về họ là ai hoặc họ đã vượt qua Thiên Đạo Tương Khắc như thế nào. Người ta kể rằng một người trong số họ đã không vượt qua được và chết vì tuổi già.

Dù sao đi nữa, sự xuất hiện của quá nhiều người sở hữu thiên phú hiếm có cùng lúc trong một thời đại là một điểm đáng lo ngại.

'Thật là rắc rối...'

Nhưng nếu không có manh mối quyết định thì không thể vội vàng đưa ra kết luận được.

Ghi chép độc đáo nhất về Yang Su-jin là về việc thành lập Kim Thần Thiên Lôi Tông.

...Và rồi, khi Tổ Sư vươn tay lên trời, bầu trời tách ra và một cánh cổng ánh sáng mở ra phía trên kinh đô Gacheon của Thánh Quốc Trung Linh. Thần khí của giáo phái rơi xuống từ đó. Được đặt theo tên Đạo sĩ Yang Su-jin và tên của thần khí, ông đã thành lập nên Kim Thần Thiên Lôi Tông. Người dân Thánh Quốc, với lòng thành kính, đã xây dựng một đền thờ tại thành Gaecheon để thờ phụng Kim Thần Thiên Lôi Tông...

"Cổng ánh sáng...?"

Tôi kết luận rằng câu chuyện này đáng tin cậy sau khi kiểm chứng thông tin từ những cuốn sách khác. Tôi đã cẩn thận xem xét những mô tả về 'cổng ánh sáng' được nêu trong nhiều cuốn sách khác nhau.

"Đây là... Cổng Thăng Thiên."

Chắc chắn là vậy.

"Và đất nước được gọi là Thánh Quốc trong nhiều cuốn sách..."

Tồn tại cách đây 123.000 năm.

"123.000 năm trước, Sa mạc Đạp Thiên không phải là sa mạc mà là vùng đất trù phú. Vậy thì, Cổng Thăng Thiên ở Sa mạc Đạp Thiên là trung tâm của Thánh Quốc, và đền thờ bằng đá ở Con Đường Thăng Thiên có từ 123.000 năm trước sao...?"

Những mảnh đá đó có niên đại từ 123.000 năm trước. Chúng có vẻ cũ kỹ, nhưng tôi không biết chúng lại cổ xưa đến vậy.

'Những viên đá thông thường có thể tồn tại lâu như vậy có vẻ khó tin, nhưng trong một thế giới nơi những sinh vật như tiên nhân tồn tại, điều đó không phải là quá xa vời.'

Sau khi thu thập nhiều thông tin khác nhau, tôi đã đi đến kết luận.

"Cổng Thăng Thiên chắc hẳn được tạo ra bởi Yang Su-jin, người sáng lập ra Kim Thần Thiên Lôi Phái..."

Người này có phải là kẻ đã đưa chúng ta tới đây không?

'Không, điều đó có vẻ không đúng.'

Hiện tượng Thiên Đạo Tương Khắc mà Yang Su-jin trải qua trong giai đoạn Luyện Khí. Và năm hoặc sáu người khác cũng trải qua điều đó trong cùng thời đại. Và sau đó còn có tôi và các đồng nghiệp của tôi.

Không có mối liên hệ quyết định nào được phát hiện giữa những sự kiện này. Tuy nhiên, tôi cảm thấy Yang Su-jin cũng là một món đồ chơi của trời.

'Khu vực xung quanh nơi Yang Su-jin mở Cổng Thăng Thiên ban đầu không ổn định về mặt không gian, có nhiều vết nứt không gian.'

Thông tin này cũng đã được xác minh trong nhiều cuốn sách khác nhau. Thủ đô của Thánh Quốc Trung Linh là thành Gaecheon. Người ta cho rằng cái tên này bắt nguồn từ hiện tượng bầu trời thường xuyên mở ra và khép lại.

'Giá như có thêm thông tin chi tiết hơn...'

Có lẽ vì là sự kiện xảy ra cách đây 123.000 năm nên ngay cả thư viện hoàng gia, nơi lưu giữ thông tin từ các tu sĩ, cũng thiếu các tình tiết chi tiết. Hầu hết thông tin đều giống như lời đồn về những điều đã xảy ra vào thời đó.

"Vậy thì, thần khí của Kim Thần Thiên Lôi Tông rốt cuộc là gì...?"

Tôi lại lục tung mấy quyển sách tìm kiếm thông tin về thần khí của tông môn, nhưng chỉ tìm được: 'Thần khí của Kim Thần Thiên Lôi Tông là bí mật cốt lõi của tông môn, không được tiết lộ cho người ngoài'.

Điều được biết là mỗi thành viên của Kim Thần Thiên Lôi Tông đều có mối quan hệ mật thiết với thần khí trong quá trình tu luyện. Thần khí được tôn sùng trong tông môn, chỉ truyền lại cho tông chủ từ đời này sang đời khác.

'Tất nhiên, đây là một thần vật, nên nó phải được coi trọng và chỉ truyền lại cho những người có cấp bậc cao nhất như tông chủ!'

Điều đó quá rõ ràng đến nỗi có chút bực bội.

Tôi tiếp tục tìm đọc những cuốn sách khác, nhưng không tìm thấy thông tin nào về thần vật này trong thư viện hoàng gia. Chỉ vì có thông tin từ 123.000 năm trước trong thư viện hoàng gia không có nghĩa là họ có tất cả các cuốn sách từ toàn bộ thời kỳ đó. Chỉ có những cuốn sách ghi lại những sự kiện rất nổi tiếng diễn ra trong hàng ngàn năm. Sự kiện Yang Su-jin mở ra Cổng Thăng Thiên, thành lập Kim Thần Thiên Lôi Tông quá nổi tiếng, nên có rất nhiều tư liệu ghi chép.

"Ồ, đây có phải là sách dân gian không?"

Trong lúc lục lọi thư viện, tôi tìm thấy một cuốn sách dân gian khác về Kim Thần Thiên Lôi Phái và bắt đầu đọc nó. Sách văn hóa dân gian chứa đựng nhiều nội dung thú vị nhưng không nhất thiết phải đáng tin cậy.

Một trong số đó là về cách Yang Su-jin mở Cổng Thăng Thiên. Người ta suy đoán rằng Yang Su-jin không nhận được thần khí từ trên trời khi ông mở Cổng Thăng Thiên. Thay vào đó, ông đã phi thăng lên cõi cao hơn, lấy được thần vật ở đó, rồi tạo ra một vết nứt trong không gian khi ông trở về thế giới này cùng với nó.

'Thật vậy, điều này có vẻ phù hợp với lý do tại sao Cổng Thăng Thiên kết nối với cõi cao hơn.'

Một vết nứt được tạo ra khi đi xuống từ cõi cao hơn, do đó nó kết nối với cõi đó.

Tuy nhiên, có điều gì đó kỳ lạ trong những suy đoán được thảo luận trong cuốn sách dân gian này.

'Nếu đúng như vậy, thì Yang Su-jin có lý do gì để phi thăng lên cảnh giới Thiên Nhân rồi sau đó quay trở lại thế giới này không?'

Tôi đã tìm kiếm thông tin một cách tuyệt vọng về những năm cuối đời của Yang Su-jin. Nhìn chung, các ghi chép đều tương tự nhau, nhưng cái chết của ông lại được ghi lại khác nhau một cách kỳ lạ trong mỗi cuốn sách. Một số nói rằng ông đã tự sát. Những người khác lại nói rằng ông đã phi thăng lên cõi cao hơn. Thậm chí có người còn nói rằng ông đã phát điên vì mất trí, nói những lời vô nghĩa trước khi bước vào một khe nứt không gian. Những người khác lại nói rằng ông qua đời vì tuổi già khi thọ mệnh đã cạn. Và một số lại nói rằng ông chỉ đơn giản là biến mất.

'Tại sao chúng lại khác nhau thế?'

Nhưng có một điều rõ ràng: Yang Su-jin đã chết hoặc biến mất.

'Thật là một người kỳ lạ.'

Ngày sinh và ngày mất của ông đều không rõ ràng. Vấn đề không phải là hồ sơ cũ và không chính xác, mà là đơn giản không có thông tin nào cả.

'Có rất nhiều ghi chép ít nhất cũng ước tính sơ bộ nơi sinh của các tông chủ Hắc Quỷ Cốc hoặc các tông chủ của các giáo phái lớn cùng thời. Tuy nhiên, hoàn toàn không có suy đoán nào như vậy về Yang Su-jin.'

Có lẽ ông ấy...

Tôi dừng suy nghĩ và tiếp tục đọc đi đọc lại những cuốn sách khác, hy vọng có thể thu thập thêm thông tin mới về Cổng Thăng Thiên hoặc điều gì đó khác...

---

Tuổi thọ của tôi đang nhanh chóng kết thúc.

Tôi ẩn mình trong thư viện hoàng gia, liên tục đọc và biên soạn tài liệu. Tôi không bao giờ ngừng tu luyện Bí Lục Vượt Tu Vượt Võ.

Nhờ khai thác linh lực thuộc tính đất và áp dụng nguyên lý Ngũ hành vào tất cả kinh mạch của mình, tôi đã hoàn thành giai đoạn Ngũ hành chỉ sau hơn ba năm và tiến tới Luyện Khí tầng thứ 10, cảnh giới Tứ Tượng. Giai đoạn Tứ Tượng bao gồm việc phân chia linh lực của Bát Quái bên trong cơ thể thành các kênh âm và dương dựa trên logic của Tứ Tượng.

Tôi đã nắm vững phần này thông qua sự lĩnh ngộ từ trước và vì mục tiêu chính là dẫn dắt linh lực nên tôi có thể tiến hành một cách trọn vẹn với kinh nghiệm tu luyện nội lực.

Kugugung!

Nhờ sự tận tụy không lay chuyển sâu trong cung điện, một thánh địa tràn đầy linh lực, và nhờ sự siêng năng tu luyện, tôi đã thành công vượt qua cảnh giới Tứ Tượng chỉ trong mười tám tháng. Thành tựu này đã mở đường cho tôi tiến lên Luyện Khí tầng thứ 11, cảnh giới Tam Tài.

Giai đoạn Tam Tài bao gồm việc tăng cường thêm kinh mạch để kết nối các đường dẫn của ba đan điền – hạ, trung và thượng.

Sau ba năm rưỡi nữa, tôi mới có thể đột phá Tam Tài và bước vào Luyện Khí tầng thứ 12, giai đoạn Âm Dương Hợp Nhất.

'Trời, Đất và Nhân là một...'

Tam tài quy nhất.

Đó chính là sự giác ngộ mà tôi đạt được từ sự hợp nhất của Tam Tài.

Buung, buung, buung...

Đồng thời, tôi nhận ra Cương Cầu của mình cũng đã trải qua một số thay đổi do sự giác ngộ đạt được từ Tam Tài.

'Chuyện gì thế? Tôi cảm thấy mình sắp hiểu ra rồi...'

Tại sao Kim Young-hoon luôn chia một Cương Cầu thành ba, rồi lại chia ba thành chín? Hắn không thể tạo ra chín Cương Cầu ngay từ đầu sao?

'Tôi chỉ thiếu một chút giác ngộ mỏng manh... nhưng không thể nắm bắt được.'

Tôi đang thiếu sự giác ngộ nào?

'Trời, Đất và Người là một...'

Dù sao đi nữa, tôi đã hoàn thành Luyện Khí tầng 11 và bước vào tầng 12, Âm Dương Hợp Nhất. Giai đoạn này liên quan đến việc liên tục lưu thông linh lực âm dương trong các kinh mạch đã phân chia, hợp nhất hai kênh âm dương song song thành một kênh thống nhất duy nhất. Chìa khóa trong giai đoạn này là sự lưu thông liên tục của linh lực, tương tự như dòng chảy của nội lực, giúp tiến triển qua giai đoạn này nhanh hơn bất kỳ giai đoạn nào trước đó.

Purburbeong!

Khoảng sáu tháng sau, tôi đã hoàn thành Âm Dương Hợp Nhất và bước vào Luyện Khí tầng thứ 13.

Và sau đó... tuổi thọ của tôi đã gần kết thúc.

---

Uuung!

Hôm đó, khi tôi cũng đang lấy một cuốn sách ra đọc, tôi cảm nhận được dòng linh lực bên trong mình.

Luyện Khí tầng 13 là giai đoạn giúp lưu thông nhanh chóng linh lực đã hợp nhất trong kinh mạch và tập trung nó vào một điểm duy nhất ở đan điền. Điều này cũng đòi hỏi sự hiểu biết về sự thống nhất của linh lực và cần có sự giác ngộ.

Tôi biết mình sắp hoàn thành tầng thứ 13.

Đời này có thể không nhìn thấy được tầng thứ 14, cực hạn của Luyện Khí, nhưng kiếp sau nhất định có thể đạt tới.

Nhưng...

'Giai đoạn Trúc Cơ có vấn đề.'

Con đường dẫn đến Luyện Khí tầng thứ 14, Vô Cực, có vẻ vững chắc, vì tôi đã học được điều đó rất tốt từ sư phụ của mình. Tuy nhiên, việc đến được Trúc Cơ lại là một vấn đề khác.

Ngay cả những người tu luyện có Chân Linh Căn cũng cần phải nỗ lực rất lớn mới có thể đạt đến Trúc Cơ. Chỉ những người có Thiên Linh Căn mới có thể đạt đến Trúc Cơ thông qua tu luyện thuần túy. Đó là lý do tại sao những loại đan dược như Trúc Cơ Đan, được chế tạo bằng cách hiến tế con người, lại được lưu hành khắp mọi nơi.

Nhưng...

'Tôi không thể uống Trúc Cơ Đan được.'

Tôi ghét cay ghét đắng ý tưởng phải cho thứ kinh tởm như vậy vào miệng mình. Ăn thuốc làm từ việc nghiền nát đồng loại?

'Phải có một ranh giới đạo đức tối thiểu mà con người không được vượt qua...'

Tuy nhiên, thực tế mà nói, với Tạp Linh Căn của tôi, việc đạt đến Trúc Cơ là gần như không thể.

'Tôi nên làm gì đây...'

Trong khi tìm kiếm trong thư viện hoàng gia của Shengzi, tôi đã nghiên cứu sâu rộng về Kim Thần Thiên Lôi Tông và các cuốn sách khác trong hơn một thập kỷ. Tôi đã cố gắng tìm những trường hợp đạt đến Trúc Cơ mà không cần dùng đến Trúc Cơ Đan. Những người đó hoặc là có thân thể đặc dị, hoặc là Thiên Linh Căn, hoặc là Chân Linh Căn đặc biệt.

Không có trường hợp nào người mang Tạp Linh Căn đạt đến Trúc Cơ mà không dùng đan dược.

'...Tôi nên làm gì đây?'

Tuổi thọ của tôi hiện đang thực sự sắp kết thúc. Cho đến nay, tôi mới chỉ đạt tới Luyện Khí tầng 13 sau hai kiếp cống hiến. Ngay cả điều đó cũng đạt được nhờ gặp được sư phụ vĩ đại nhất và làm việc không biết mệt mỏi ngày đêm.

Đối với một người bình thường, việc đạt tới giai đoạn này gần như là điều không thể.

Vậy thì... tôi có thực sự đạt tới Trúc Cơ không?

'Thời gian đang cạn dần.'

Tại sao một đời người chỉ kéo dài khoảng 50 năm? Tại sao nó lại được xác định trước một cách nghiêm ngặt như vậy? Giá như tôi có thêm một chút thời gian, tôi có thể làm được nhiều hơn thế.

'Chỉ cần thêm một chút nữa thôi... thời gian...'

Giai đoạn Trúc Cơ. Tuổi thọ của tôi quá ngắn để đạt tới đó. Nhưng tuổi thọ mới chỉ được ban từ giai đoạn Trúc Cơ trở đi.

Tôi nên làm gì?

Sarak—

Đột nhiên, khi đang lục lọi một cuốn sách, tôi phát hiện ra một lý thuyết thú vị về tuổi thọ.

Người ta nói tuổi thọ con người do trời định. Vậy nên, nếu muốn vượt qua thọ mệnh, con người phải thành công Trúc Cơ mới có thể nhận được một tuổi thọ mới. Tuy nhiên, tôi lại nghĩ khác. Có lẽ trời không ban cho tuổi thọ. Trời chỉ ghi lại tuổi thọ đã định sẵn và sắp đặt số phận để ngăn cản con người vượt qua kỷ lục đó. Nói cách khác, nếu một người có đủ sức mạnh để thách thức cả số phận do trời ban tặng, trời sẽ lại ghi chép vận mệnh của người đó. Thời gian ghi chép mới khoảng 300 năm. Nếu người đó lại có được sức mạnh vượt qua cả vận mệnh 300 năm, trời sẽ vội vàng ghi chép lại một kiếp sống mới. Có lẽ đây chính là ý nghĩa thực sự của câu nói "Trời ban tuổi thọ".

"Hô..."

Tôi đặc biệt lưu ý đoạn văn này. Đây là một trong những lập luận thú vị nhất mà tôi từng thấy.

'Tại sao... điều này lại được ghi ở phía trước?'

Từ lâu lắm rồi. Câu chuyện về một người đàn ông dùng thân mình làm tan băng giữa mùa đông để bắt cá chép cho mẹ ăn, và những ví dụ khác về câu chuyện "có chí thì nên". Câu nói này được ghi lại ở phần đầu của một tuyển tập truyện dân gian kinh điển có chứa những câu chuyện này.

'Giống như... tác giả hoặc người biên soạn những câu chuyện dân gian này, người cho rằng trời ban cho tuổi thọ, đã có ý tưởng này.'

Tôi lật qua mặt trước và mặt sau của bộ sưu tập văn hóa dân gian. Tuy nhiên, không có tên tác giả trong bộ sưu tập này và đây chỉ là một bộ sưu tập không có tiêu đề. Hai bộ sưu tập văn hóa dân gian trong thư viện hoàng gia và thư viện của gia tộc Cheongmun giống hệt nhau về mọi mặt, ngoại trừ bìa và lời tựa.

Tôi đã thử kích thích tờ giấy theo nhiều cách, chẳng hạn như truyền nội lực và linh lực vào đó, đốt lửa và làm ẩm nó bằng nước. Nhưng cuốn sách chỉ bị rách nát mà không hé lộ điều gì ẩn giấu.

'Đó có phải là một nỗ lực lãng phí không...'

Tôi tặc lưỡi và đặt bộ sưu tập văn hóa dân gian trở lại vị trí của nó. Đây là một tuyên bố hấp dẫn, nhưng chưa được chứng minh và cũng không có gì hơn ngoài ý kiến cá nhân của người biên soạn cuốn sách.

'Nhưng nếu đúng như vậy thì đây là một tuyên bố rất thú vị.'

Theo câu nói này, ngay cả khi một người không đạt đến cảnh giới Trúc Cơ, nếu người đó có đủ sức mạnh để thách thức mọi số mệnh do trời ban tặng, trời sẽ thiết lập lại tuổi thọ của người đó.

Sau đó...

Là một võ giả đã đạt đến cảnh giới Tuyệt Đỉnh Vô Song, sở hữu sức mạnh của Luyện Khí hậu kỳ, tôi có thể vượt qua được tuổi thọ của mình không?

'Chắc chắn là ở kiếp trước, tôi đã sống lâu hơn một ngày so với tuổi thọ được định sẵn của mình..!'

Trời khiến tôi lên cơn đau tim, nhưng tôi đã cố gắng ép ra Cương Khí để kích thích tim và cố gắng sống sót cho đến khi mặt trời mọc. Tất nhiên, đó chỉ là một ngày và tôi không chắc liệu điều đó có được tính là vượt qua tuổi thọ của tôi hay không. Tuy nhiên, điều đó có nghĩa là nếu có sức mạnh, người ta có thể vượt qua tuổi thọ, dù chỉ bằng một hạt bụi.

'Liệu tôi có thể... vượt qua được tuổi thọ của mình không...?'

Bằng cách nào đó, lý thuyết do người biên soạn ẩn danh đưa ra vẫn còn đọng lại trong tâm trí tôi. Những lời của người đó bằng cách nào đó đã gây được tiếng vang với tôi.

Tôi chỉ còn khoảng một tháng rưỡi nữa là hết tuổi thọ.

Liệu một người đã đạt đến Tuyệt Đỉnh Vô Song có thể đạt được cấp độ Trúc Cơ để trường thọ không?

Chương Tiếp Theo