Chương 22: Luyện hóa (1)

 Đi theo Kim Young-hoon, tôi rời khỏi cung điện Hoàng gia và đến một trang viên nhỏ ở ngoại ô thành Seokyung.

Ở đó, tôi tìm thấy một nhóm võ sĩ đã theo chân Kim Young-hoon.

"Những người này là..."

Tôi rất ấn tượng với trình độ của các võ sĩ mà Kim Young-hoon đã tập hợp.

"Thành viên của Tứ Tinh Tam Ma sao? Thậm chí còn có cả trưởng lão của các tông phái lớn nữa."

Có vẻ như ông đã sử dụng các mối quan hệ từ thời còn là thủ lĩnh Liên minh Võ Lâm để tập hợp các trưởng lão từ bảy giáo phái lớn của Tứ Tinh Tam Ma thành Seokyung và các trưởng lão từ một số giáo phái lớn ở Yanguo.

Tất cả bọn họ đều là cao thủ Tông Sư, có khả năng sử dụng Kiếm Tơ, và có hơn mười người đã đạt đến cấp độ Tam Hoa Tụ Đỉnh.

'Nếu không có người tu luyện, thế lực này thậm chí có thể lật đổ cả Hoàng gia...!'

Trong lúc tôi đang ngưỡng mộ sức mạnh của họ, một số người trong số họ đã chĩa mũi súng về phía tôi.

Những sợi chỉ đỏ nhắm vào cổ họng, lông mày và các điểm yếu của tôi, khiến tôi bị kích thích.

'Đây là cái gì vậy, một dạng thử nghiệm à?'

Tôi đáp lại bằng ý định của mình, chỉ vào những điểm quan trọng của họ.

Chỉ trong chốc lát, tôi đã giao chiến với một số trưởng lão của các giáo phái lớn.

"Hừ, người được cựu thủ lĩnh liên minh, đệ nhất thiên hạ dẫn tới là ai vậy? Ta chưa từng thấy cao thủ nào như vậy ở thành Seokyung."

"À, người này là Seo Eun-hyun, em trai ta. Em ấy là một cao thủ nổi tiếng ở thành Changho khoảng hai mươi năm trước. Gần đây em ấy hoạt động ngầm trong Hoàng gia, nhưng sau khi nghe lời đề nghị của ta, em ấy đã quyết định theo ta."

Lời nói của ông khiến một số trưởng lão tỏ ra không hài lòng.

"Ngươi dẫn theo người của triều đình sao? Hơn nữa, lại là người của hoàng tộc?"

“Nếu hắn vẫn trung thành với Hoàng đế thì sao?”

“Ta không thể tin tưởng bất kỳ ai từ triều đình!”

Có vẻ như các giáo phái võ thuật, vốn luôn có mối quan hệ không tốt với triều đình, nên đương nhiên có thành kiến.

“Khoan đã, mọi người bình tĩnh nào. Đúng là hắn ta từng phục vụ dưới trướng Hoàng đế, nhưng sau khi nghe ta nói, hắn ta đã hoàn toàn phản bội Hoàng đế. Đúng vậy không, Seo?”

"Đúng vậy. Nếu muốn, ta thậm chí có thể nguyền rủa cả Hoàng đế."

Tôi hắng giọng và trút bỏ mọi sự bực tức mà tôi đã giữ kín với Hoàng đế.

"Hoàng đế Makli Jung, đồ khốn nạn như rùa! Đối xử với thuộc hạ như chó trong khi ngươi lại thoải mái ngủ trong phòng, đồ khốn nạn vô liêm sỉ và lười biếng! Ta sẽ vạch trần tội ác của gia tộc ngươi ra trước toàn thế giới!"

Trong khi bảo vệ Hoàng đế, không chỉ một hoặc hai lần tôi cảm thấy khó chịu với Hoàng đế, mặc dù bản thân hắn là một tu sĩ, nhưng hắn thậm chí còn không nghĩ đến việc chiến đấu mà thay vào đó chỉ bật phép thuật cách âm và ngủ thoải mái trong phòng ngủ của mình trong khi những sát thủ tấn công.

Hơn nữa, ngay từ đầu, tôi chưa bao giờ có lòng trung thành như một người được nuôi dưỡng như thần dân của Yanguo đối với Hoàng đế. Ngược lại, tôi thậm chí còn có chút oán hận đối với sự tồn tại của một vị Hoàng đế.

Sau khi tôi chửi rủa Hoàng đế một hồi, sự thù địch trong mắt những người đứng đầu tụ tập ở đó dường như dịu đi.

“Ừm, với những lời nguyền như thế, ngay cả khi hắn là gián điệp, hắn cũng đáng bị xử tử.”

“Nếu hắn ta là gián điệp, chắc chắn hắn ta sẽ dùng những lời lăng mạ an toàn hơn.”

Nhờ vậy, tôi đã nhận được sự công nhận của các bậc thầy Tông Sư.

Sau khi mọi người đã có được sự thừa nhận nhất định đối với tôi, Kim Young-hoon đã nói chuyện với các võ sĩ đang tụ tập.

"Nghe này. Như ta đã nói, Hoàng tộc hiện tại và tộc tu sĩ đứng sau bọn họ, tộc Makli, đã vứt bỏ nhân tính, hút máu của vô số thường dân. Bọn họ chẳng khác gì những tu sĩ ma quỷ ăn thịt người.

Bây giờ chúng ta đã tập hợp được tất cả những đồng đội mà tôi tìm kiếm, bắt đầu từ hôm nay, chúng ta sẽ bắt tay với gia tộc tu sĩ chống đối gia tộc Makli, gia tộc Jin, và chúng ta sẽ bắt đầu phá hủy từng thành trì của gia tộc Makli.”

Ông tiếp tục giải thích.

“Gia tộc Jin sẽ hỗ trợ chúng ta từ phía sau, và dưới sự chỉ dẫn của họ, chúng ta sẽ xác định được vùng lãnh thổ ẩn giấu của Gia tộc Makli và phá hủy các lò luyện dược nơi chúng nghiền nát thường dân thành đan dược.

Tôi hy vọng các vị, những bậc thầy Tông Sư tụ họp ở đây, sẽ cùng chúng tôi tham gia vào mục đích chính đáng này."

Không ai trả lời lớn tiếng.

Họ chỉ gật đầu trong im lặng.

“Vậy thì chúng ta hãy lập tức đi đến sào huyệt của đám tu sĩ ma quỷ đê tiện kia và phá hủy thêm một lò luyện đan dược của chúng càng sớm càng tốt!”

Chúng tôi theo Kim Young-hoon ra khỏi thành Seokyung.

Trong một thung lũng nhỏ ở phía đông bắc thành, được gọi là Thung lũng Immaek, chúng tôi gặp một nhóm tu sĩ mặc áo choàng đỏ đang đợi chúng tôi.

'Những người đó...'

Họ mặc trang phục giống như người tu luyện đã tham gia vào vụ ám sát Hoàng đế nhiều năm trước.

“Ừm, mỗi cái trông đều có thể sử dụng được.”

Một người đàn ông lớn tuổi trong số họ, có vẻ là người cao tuổi nhất, nhìn quanh chúng tôi và nói.

“Ta đã giữ lời hứa. Ta đã mang theo những người liên thủ với ta. Bây giờ chúng ta hãy cùng nhau tiêu diệt đám tu sĩ tà ác kia.”

“Phải, phải. Ngươi nói đúng. Lũ khốn nạn của tộc Makli phải bị tiêu diệt khỏi Yanguo. Sau đó, ta sẽ mở cổng vào lãnh địa của tộc Makli.”

Khi vị trưởng lão mặc áo đỏ kết ấn, hình dạng của khe núi bắt đầu biến dạng.

“Theo sát chúng ta. Từ đây trở đi, chúng ta sẽ đột phá đội hình của tộc Makli.”

Đi theo những tu sĩ mặc áo choàng đỏ, chúng tôi bước vào con đường méo mó.

Không lâu sau, quang cảnh méo mó của khe núi biến mất, và trước khi chúng tôi kịp nhận ra, chúng tôi đã bước vào một ngôi làng.

Đó là một ngôi làng rất nhỏ, mộc mạc, với những ngôi nhà mái tranh.

'Mùi này.'

Tuy nhiên, ngay khi chúng tôi bước vào làng, những người đứng đầu, bao gồm cả tôi, đều cau mày.

Mùi hôi thối của máu và xác chết đang phân hủy tràn ngập trong không khí.

“Kẻ xâm lược! Lũ khốn kiếp tộc Jin đã xông vào!”

Trời ơi, trời ơi!

Tiếng chuông vang lên từ tháp canh trong làng.

Cùng lúc đó, những người tu luyện mặc áo choàng xanh xuất hiện từ những ngôi nhà tranh và bắt đầu thực hiện nghi thức kết ấn.

Ui!

Một rào cản màu xanh bao phủ toàn bộ ngôi làng, chặn đường chúng tôi vào.

"Ha, các ngươi có thể mang theo một ít võ giả, nhưng đám cặn bã Jin gia các ngươi không dám vào đây!"

Thoạt nhìn, rào chắn có vẻ rất chắc chắn.

Độ dày của rào chắn ánh sáng xanh dày hơn hàng trăm lần so với phép thuật phòng thủ mỏng như tờ giấy mà tu sĩ kia đã dùng Cương Khí phá vỡ.

Đó chính là lúc chuyện đó xảy ra.

Bước, bước...

Kim Young-hoon bước tới.

"Trưởng lão, người phàm này là ai? Chúng ta có thể tin tưởng hắn sao?"

Tiếng nói của những tu sĩ mặc áo đỏ của gia tộc Jin vang lên phía sau chúng tôi.

Vị trưởng lão mặc áo đỏ dừng lại một lát trước khi trả lời.

"Hắn ta tuy là phàm nhân, nhưng lại khác biệt. Có thể khó tin, nhưng hắn ta đã đấu ngang ngửa với ta mà không hề bị áp đảo bởi cơ thể phàm nhân. Hơn nữa, sức mạnh của những kỹ thuật hắn sử dụng đôi khi còn vượt qua cả khả năng phòng thủ của ta..."

Wooong...

Kim Young-hoon bắt đầu tập trung khí.

Cả tôi và những Tông Sư khác, thậm chí cả những con quái vật trưởng lão đã đạt đến Tam Hoa Tụ Đỉnh, đều mở to mắt, háo hức chứng kiến Tuyệt Kỹ của Kim Young-hoon.

Wooong...

Khi anh ấy giơ tay lên, Khí bắt đầu tụ lại trong không khí.

Khí dần dần ngưng tụ thành một dạng Cương Khí

Sức mạnh to lớn tỏa ra từ Cương Khí khiến chúng tôi, cũng như những tu sĩ Tộc Jin, phải rùng mình.

Tuy nhiên, sự thay đổi của Cương Khí vẫn chưa phải là kết thúc.

'Đó là...!'

Mắt tôi mở to khi nhìn thấy động thái của Kim Young-hoon.

Cương Khí đang ngưng tụ.

Ầm ầm, ầm ầm!

'Đó là...!'

Khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời trước của tôi.

Cảnh giới mà Kim Young-hoon đã điên cuồng chạy theo và truy đuổi

Ầm ầm, ầm ầm!

'Cảnh giới Siêu Việt Ngũ Khí Triều Nguyên'

Cảnh giới mà anh đã phấn đấu cho đến tận cùng giờ đây lại một lần nữa mở ra trong tay anh.

Cương Khí nén lại, hóa thành một quả cầu nhỏ.

Mọi người có mặt đều có thể cảm nhận được điều đó.

Nếu bị quả cầu đó đánh trực tiếp, sẽ có rất ít người có thể không bị thương.

Chính đòn đánh đã làm gãy cánh tay của một tu sĩ Kết Đan ở kiếp trước!

Kỹ thuật này có thể đối đầu trực diện với một tu sĩ Kết Đan!

Quả cầu Cương Khí, được Kim Young-hoon chỉ đạo, bay về phía rào chắn do các tu sĩ tạo ra.

Bùm!

Ánh sáng chói lòa lóe lên, và một cơn bão dữ dội ập đến.

Các tu sĩ nhanh chóng kích hoạt bất kỳ phép thuật nào để tránh bị cơn bão cuốn trôi, trong khi chúng tôi, những võ sư Tông Sư, dựa vào sức mạnh đôi chân hoặc chém xuyên qua gió để chịu đựng và chứng kiến cảnh tượng này.

Chúng tôi đã thấy rồi.

Hàng trăm, không.

Hàng ngàn, hàng chục ngàn Đao Cương bùng nổ từ quả cầu, xé toạc và cắt xuyên qua rào chắn.

Trong thế giới của những Tông Sư, hàng chục ngàn ý định nhảy múa theo những quỹ đạo không thể tưởng tượng nổi.

"Khừm..."

Trưởng lão mặc áo đỏ của tộc Jin lộ ra vẻ mặt không thoải mái.

Như thể anh ta có một ký ức không mấy dễ chịu nào đó về quả cầu đó.

Cơn bão tan dần và ánh sáng mờ dần.

Thứ lộ ra là một lỗ hổng lớn như cánh cổng, xuyên qua chính giữa đội hình.

"Mọi người, vào đi!"

"Vâng, thưa Trưởng lão!"

Các tu sĩ của gia tộc Jin đều trang bị vũ khí bay và đi vào qua lỗ gió mà Kim Young-hoon đã mở.

Chúng tôi cũng rút vũ khí ra và tiến vào qua lỗ hổng trên rào chắn.

“Ng-Ngăn chúng lại! Ngăn bọn khốn nạn tộc Jin lại!”

“Đ-Đợi đã! Ngăn mấy võ sĩ kia lại trước đã! Bọn võ sĩ...”

Shwak!

Kiếm khí của một cao thủ đạt tới Tam Hoa trực tiếp xuyên thủng phòng ngự của một tu sĩ đang nói chuyện, cắt đứt cổ họng của hắn.

"Một phàm nhân...đã phá vỡ được phép thuật của một tu sĩ!"

"Là cảnh giới đỉnh cao của võ giả! Luyện Khí giả nhất tinh, nhị tinh lui về phía sau, thả Cương Thi ra!"

Đồng thời, những con cương thi đen tối bắt đầu xuất hiện từ nhiều nơi trong làng.

Bùm!

Cương thi lao về phía đỉnh phong cao thủ.

Tốc độ của họ nhanh hơn chúng ta và sức mạnh của họ cũng vượt trội hơn nhiều.

Tuy nhiên...

'Tôi có thể thấy nó.'

Đường đi tối ưu của đòn tấn công của Cương Thi đã được nhìn thấy rõ ràng.

'Kỳ lạ thật. Ta chưa từng nghĩ đến điều này... nhưng những đường nét đó đại diện cho ý định. Vậy thì, chẳng lẽ ngay cả những cương thi đã chết và chỉ còn là những hồn ma lang thang cũng có ý định sao?'

Tôi né tránh bàn tay của một con Cương Thi đang lao về phía mình, sau đó, sử dụng Thâm Sơn, tôi chém chéo trong khi suy nghĩ.

'Chẳng lẽ chỉ là ý đồ của kẻ điều khiển bọn họ sao? Không, cảm giác không hẳn là vậy. Nhưng nếu Cương Thi thật sự có ý chí, tại sao bọn họ lại không thể sử dụng kiếm khí?'

Tôi vừa chém Cương Thi vừa suy nghĩ.

Phía sau cương thi, tôi nhìn thấy một tu sĩ đang chuẩn bị phép thuật.

Im lặng!

Tôi nhanh chóng di chuyển tay và ném một vũ khí bí mật về phía người tu luyện, tạo thành ấn chú.

Kêu vang!

Vũ khí bật lại khỏi phép thuật phòng thủ của người tu luyện, nhưng có vẻ như người tu luyện không có kinh nghiệm chiến đấu, vì anh ta ngay lập tức hủy bỏ việc chuẩn bị phép thuật của mình khi nghe thấy âm thanh đó.

'Xét theo mức độ ý thức của hắn... về Luyện Khí Nhất Tinh.'

Tôi chém đứt con Cương Thi trên đường đi và lao về phía tu sĩ, chém vào ngực tu sĩ bằng Kiếm Tơ.

Kêu vang!

Khi Kiếm Tơ đánh trúng, những vết nứt có thể nhìn thấy xuất hiện trên phép thuật phòng thủ của người tu luyện.

'So với những phép thuật mà tu sĩ Luyện Khí Nhị Tinh mà ta từng chiến đấu trước đây thì phép thuật này yếu đến thảm hại.'

Tất nhiên, mặc dù tu sĩ kia đã dùng bùa chú để cường hóa năng lực của mình, nhưng phép thuật phòng thủ vẫn là do năng lực của chính hắn tạo ra.

Kèn, kèn!

Ta đã dùng Kiếm Tơ tấn công bao nhiêu lần rồi? Cuối cùng, ta cũng phá tan được ma pháp của tên tu sĩ đang choáng váng kia.

“H-Hiiek... Xin hãy tha cho ta. Làm ơn tha cho ta.”

Sau khi túm lấy cổ áo của tên tu sĩ ăn xin, tôi kéo hắn vào ngôi nhà mà hắn vừa đi ra.

Đó là một ngôi nhà tranh truyền thống, nhưng ngôi nhà nào cũng nồng nặc mùi máu tanh kinh tởm.

Bùm!

Khi tôi mở cửa, tôi nhìn thấy một cảnh tượng kinh hoàng thực sự khó có thể diễn tả bằng lời.

Vô số người nằm chết. Máu chảy ra từ cơ thể họ tụ lại thành một khối nhỏ ở giữa phòng.

"Đây là cái gì vậy?"

“Xin hãy tha cho tôi. Tôi chỉ làm theo lệnh của gia tộc thôi. Đó không phải là điều tôi muốn làm. Thật ra, tôi...”

"Ta hỏi đây là cái gì. Nếu ngươi không trả lời, ta sẽ giết ngươi."

“Hiiek, tôi sẽ nói, tôi sẽ kể cho ngươi nghe mọi chuyện. Đ-Đây là sự tinh luyện sơ cấp.”

Tôi nhíu mày.

"Tinh chế sơ cấp?"

“Đúng vậy. Sau khi chúng ta lấy máu và nguyên khí từ người phàm, chúng ta sẽ thu thập chúng vào trận pháp để luyện hóa sơ cấp, biến thành nguyên huyết. Sau đó, nguyên huyết này được đưa đến cho cao tầng của gia tộc, rồi được đưa đến lãnh địa cao tầng hơn, nơi chúng được thu thập và pha trộn để luyện hóa thứ cấp.

Quá trình này tiếp tục thông qua lần tinh luyện thứ ba, thứ tư và thứ năm, và cuối cùng, nguồn chân huyết được tạo ra từ máu và sinh lực bẩm sinh của hàng ngàn người phàm được tinh luyện thành chân huyết, nếu được sử dụng để làm thuốc, có thể tạo ra Thuốc hồi sinh được các trưởng lão tối cao của Kết đan sử dụng.

Aigoo, đại anh hùng, ta thật sự không làm gì sai cả. N-Nếu ngươi muốn, ta thậm chí có thể cho ngươi toàn bộ Chân Huyết ta đã tinh luyện. Chân Huyết là một khối năng lượng mạnh mẽ, nếu đại anh hùng tiêu thụ nó, nội lực của ngươi chắc chắn sẽ tăng lên...”

"Cảm ơn."

Tôi nhìn anh ta với vẻ khinh thường.

“Ta có thể giết ngươi mà không cần do dự.”

"C-cái gì cơ?"

Xì!

Thay vì sử dụng thanh kiếm, tôi truyền nội năng vào nắm đấm và đánh vỡ đầu tên tu sĩ.

Đúng là tôi đã do dự một lúc.

Bất kể là ma tu, có lẽ cũng có người sống an nhàn, tu luyện ở nơi này.

Tôi tự hỏi liệu có những người tu luyện vô tội giống như vẻ bề ngoài của ngôi làng này không. 

'Ở làng này không có người tốt. Không thể nào có được!'

Tôi gạt bỏ mọi do dự và rút kiếm về phía những tu sĩ mặc áo choàng xanh đang điều khiển Cương Thi.

"Tất cả các ngươi đều không có lý do gì để sống."

Kiếm thuật Phân Sơn.

Khí Sơn, Tâm Thiên!

Kinh mạch của tôi đã mở hoàn toàn, tôi tung ra một thanh kiếm tơ cường hóa, chém ngã tên Cương Thi đang lao về phía tôi chỉ trong một nhát, rồi lao về phía những tu sĩ mặc áo choàng xanh.

"Chết đi, tất cả các ngươi!"

Trận chiến kết thúc nhanh chóng.

Nguyên nhân là vì ở trung tâm ngôi làng, tu sĩ Kết Đan của tộc Makli đã nhanh chóng bị giết chết bởi đòn tấn công kết hợp của trưởng lão tộc Jin và Kim Young-hoon.

Sau khi tu sĩ ở Kết Đan bị giết, Kim Young-hoon đi khắp nơi chém Jiangshi và những tu sĩ khác bằng đòn tấn công của Cương Khí.

"Ha ha ha, tốt! Xuất sắc! Quả nhiên là tu sĩ tộc Makli, túi tiền của bọn họ thật sâu!"

"Ta đã đưa ra quyết định đúng đắn khi tham gia cuộc đột kích này!"

Các tu sĩ của gia tộc Jin đều lục lọi xác chết của các tu sĩ của gia tộc Makli và cướp túi của họ.

Ngay cả trưởng lão Jin tộc cũng đang tìm kiếm thi thể của tu sĩ Kết Đan Cảnh của gia tộc Makli.

"Những người tu luyện kia đi hơi quá xa rồi."

"Làm sao chúng có thể nghĩ đến việc cướp xác sau khi giết họ?"

"Ừm, ừm."

Ngược lại, tôi và những người Tông sư khác đều cảm thấy không thoải mái.

Mặc dù tôi có kinh nghiệm cướp bóc vũ khí và của cải sau khi giết những võ sĩ không chính thống, nhưng tôi chưa bao giờ chủ động lục lọi cơ thể họ theo cách như vậy.

"Chà, kẻ chiến thắng thì đương nhiên phải giành chiến lợi phẩm. Lũ phàm nhân các ngươi có lẽ không hiểu được vì tuổi thọ ngắn ngủi, nhưng giành chiến lợi phẩm cũng là một cách để giữ gìn danh dự của kẻ bại trận." 

Một tu sĩ Jin tộc, có lẽ đã nghe được tiếng xì xào của các cao thủ, cố gắng biện minh cho hành động của họ bằng khuôn mặt đỏ bừng.

Nhưng anh ấy càng nói, vẻ mặt của chúng tôi càng trở nên cứng nhắc.

“Ừm, đủ rồi. Dù sao thì ta cũng không ngờ người phàm lại hiểu được suy nghĩ của người tu hành. Nếu không có gì để thu thập, tốt nhất nên chuẩn bị rời khỏi làng đi.”

Ngay lúc đó, Kim Young-hoon tiến lại gần chúng tôi.

“Mọi người cứ đi trước đi. Chúng ta vẫn còn việc phải làm.”

“Hửm? Chuyện gì vậy? À, đúng như dự đoán. Ngươi cũng muốn…”

Bỏ qua lời nói của người tu luyện, Kim Young-hoon nói chuyện với chúng tôi.

"Trong nhà của các tu sĩ, có thi thể của những thường dân bị tế thần. Ít nhất chúng ta cũng nên chôn cất họ, để họ không phải thối rữa như thế này. Mọi người nghĩ sao?"

“Ngươi nói đúng.”

“Đúng vậy, chúng ta đã quên mất họ.”

Chúng tôi vào những ngôi nhà nơi các tu sĩ của bộ tộc Makli sinh sống, mang thi thể của những người dân thường ra và chôn cất từng người một.

“Chậc, kệ họ đi. Dù sao thì họ cũng đã chết rồi. Rời đi nhanh không phải tốt hơn sao?”

Sau khi cướp bóc xong, trưởng lão họ Jin tỏ vẻ khó chịu nhìn Kim Young-hoon đang đào đất để chôn xác.

Tuy nhiên, cả Kim Young-hoon lẫn chúng tôi đều không để ý đến anh ta, vẫn tiếp tục âm thầm đào đất và chôn xác.

Đã bao lâu rồi?

Sau khi chôn cất xong tất cả các thi thể, chúng tôi đọc một nghi lễ ngắn do Kim Young-hoon chủ trì và cầu nguyện cho họ được yên nghỉ và không trở thành ma quỷ. Sau đó, chúng tôi rời khỏi làng.

Chương Tiếp Theo