Chương 102: Hoa sen (10)

 'Nếu thế giới này giống như một bể cá, vậy Cổng Thăng Thiên thực chất là gì? Còn Cung Phục Lệnh thì sao?'

'Không, không phải vậy.'

Tôi xóa bỏ những suy đoán hoang đường này.

'Có lẽ thế giới này vốn dĩ đã như vậy rồi. Đừng suy nghĩ quá nhiều nữa.'

Trên hết, nếu thế giới này giống như một bể cá, vậy tại sao tổ tiên Yang Su-jin lại quay trở lại không gian hạn hẹp này? Tại sao một sinh vật mạnh mẽ như vậy, có thể xuyên qua khoảng không và trở về từ cõi cao hơn, lại làm như vậy?

'Có lẽ thế giới này vốn dĩ là vậy. Đừng để mình bị cuốn theo những suy nghĩ vĩ đại.'

Suy nghĩ quá lớn cuối cùng có thể dẫn đến tâm bệnh.

"...Một thế giới không phải hình cầu..."

Suy cho cùng, khi bạn nghĩ về điều đó, đây là một thế giới nơi các tu sĩ Thiên Nhân tự do đi lại trên khắp các lục địa. Nếu cấu trúc của một thế giới như vậy giống hệt Trái Đất thì thật vô lý. Thế giới phải mạnh mẽ đến mức nào mới có thể chịu đựng được tất cả những điều đó?

Trong lúc tôi đang chìm đắm trong suy nghĩ.

"À, nói về thế giới hình cầu, nó làm ta nhớ đến một câu chuyện cổ tích khác mà ta từng đọc khi còn nhỏ."

"...?"

Buk Hyang-hwa chỉ tay lên trời và nói:

"Trong một câu chuyện cổ tích ta đọc khi còn nhỏ, có kể rằng có những người sống ở Tinh Tú Hải rất xa, nơi con người bám vào một vùng đất hình cầu. Thật buồn cười phải không? Sống trên một vùng đất hình cầu. Liệu những người ở phía dưới có phải bám chặt vào đó để không bị rơi xuống không? Ta nghĩ đó là một câu chuyện cổ tích với sự sáng tạo thực sự giàu trí tưởng tượng."

Tôi nhìn lên bầu trời đêm, lúc này đã bắt đầu bị bóng tối bao phủ.

'Tinh Tú Hải...'

Bầu trời đầy sao. Có lẽ những ngôi sao đó thực sự là hành tinh? Liệu đây có phải là thế giới duy nhất có cấu trúc kỳ lạ như vậy không? Hay còn có nhiều thế giới khác có cấu trúc kỳ lạ như thế này? Nếu thế giới này chỉ như thế này thì tại sao lại kỳ lạ đến thế?

Tôi suy ngẫm thêm một vài điều nữa, nhưng điều đó chỉ khiến đầu óc tôi trở nên phức tạp hơn.

'Đủ rồi. Hiện tại thì không thể biết được.'

Điều tốt nhất nên làm là trở thành một Thiên Nhân rồi tự mình kiểm tra cấu trúc của thế giới này.

'Được rồi, chúng ta hãy tập trung vào những gì trước mắt thôi.'

Tôi lấy lại bình tĩnh và lên tàu cùng Buk Hyang-hwa, người đã ngắm nhìn bầu trời ở Tận Cùng Thế Giới một lúc.

"Thật sự rất đẹp. Bầu trời dưới chân chúng ta ở đằng kia..."

"...Thực vậy."

"Haiz, chúng ta đi thôi nhỉ?"

"Vâng. Tộc trưởng và Cheongmun Ryeong chắc hẳn đang lo lắng, chúng ta hãy quay về thôi."

"Đúng vậy, và nếu chúng ta ở vùng cực tây... thì phải mất bao lâu để quay trở lại Byeokra?"

"Ta đoán là ít nhất một hoặc hai tháng."

"Bố tôi sẽ lo lắng."

Nhìn thấy cô ấy lo lắng cho cha mình, tôi hỏi.

"Ban đầu, phần thưởng cho cuộc cá cược của Buk cô nương không phải là pháp khí, mà là một chuyến du ngoạn cùng cô. Nhân dịp này, chúng ta tính đây là một chuyến du ngoạn nhé?"

"Vội vã quay về cũng được tính là một chuyến du lịch sao? Seo tu sĩ không thấy đáng tiếc sao?"

"Có gì phải hối tiếc chứ? Tôi vốn là một người thích phiêu lưu, từng đi khắp thế giới, nên tôi đã đi rất nhiều nơi rồi."

Nghe tôi nói, cô ấy mỉm cười nhẹ nhàng và nhìn ra biển đêm. Tôi cảm nhận được một chút hối tiếc trong ý định của cô ấy.

"...Trên đường về, chúng ta vẫn nên ghé qua một chút những nơi như Shengzi và Yanguo."

"Được, như vậy cũng tốt."

'....?'

'Sao trông cô ấy vẫn chưa vui lên nhỉ?'

Cảm giác hối tiếc của cô ấy vẫn còn đó, khiến tôi bối rối.

---

Một vài ngày sau.

Chúng tôi di chuyển về phía đông, và cuối cùng cũng đến được dãy núi nơi mà Kim Thần Thiên Lôi Tông từng tọa lạc.

"Nơi này tên là Phá Thiên Phong, nằm trong dãy núi nơi Kim Thần Thiên Lôi Tông tọa lạc. Chắc hẳn Buk cô nương đã nghe nói đến rồi phải không?"

Buk Hyang-hwa kinh ngạc trước vẻ đẹp tuyệt vời của Phá Thiên Phong.

'Những nơi đã bị mình và Kim Young-hoon phá hủy ở kiếp trước vẫn còn nguyên vẹn, gợi lại những ký ức.'

Chỉ vào một trong những đỉnh núi, cô ấy nói:

"Tôi đã đọc về nó trong các văn bản cổ. Đỉnh núi cao nhất từng là nơi cất giữ Thiên Lôi Kỳ, một thần vật của Kim Thần Thiên Lôi Tông. Người ta nói rằng đó là một tiên khí vô cùng quý giá. Là một nghệ nhân, thật đáng tiếc khi tôi chưa từng được chứng kiến. Tôi muốn nhìn thấy một trong Tam Đại Thần Khí của thế giới, nhưng tôi chỉ nhìn thấy U Minh Thuyền đã bị phá hủy."

Tam Đại Thần Khí là những thần vật của ba giáo phái nổi tiếng khắp lục địa. U Minh Thuyền của Hắc Quỷ Cốc. Thiên Lôi Kỳ của Kim Thần Thiên Lôi Tông. Thương Khung Giáp của Thanh Thiên Sáng Thế Tông.

Mỗi thần vật này đều là tiên khí hoặc pháp bảo độc nhất có ý nghĩa tương đương. Đặc biệt đáng chú ý trong số đó là Thiên Lôi Kỳ, đây là một tiên khí đích thực, theo truyền thuyết thì Yang Su-jin đã sử dụng nó ở cõi tiên. Giống như truyền thuyết về U Minh Thuyền có thể đi qua cõi chết, Thiên Lôi Kỳ được cho là có khả năng tạo ra Thiên Kiếp một cách nhân tạo, sức mạnh và địa vị của nó có thể thấy rõ ngay cả khi không tận mắt chứng kiến.

'Tuy nhiên, hầu như không có tin đồn nào về Thương Khung Giáp...'

Mỗi lần Thanh Hổ Thánh Nhân xuất hiện với bộ giáp màu xanh đó, rất có thể đó là Thương Khung Giáp, nhưng có vẻ như nó không có chức năng đặc biệt nào khác ngoài việc trông rắn chắc. Vì vậy, không ai thực sự biết nhiều về nó. Đây là bí mật của gia tộc Cheongmun, và với tư cách là người ngoài cuộc, rõ ràng là họ sẽ không cho tôi biết.

'Ừm, dù sao thì mình cũng không thực sự quan tâm đến tiên khí.'

Buk Hyang-hwa chìm đắm trong suy nghĩ, nhìn chằm chằm vào đỉnh cao nhất của Phá Thiên Phong, nơi được cho là có Thiên Lôi Kỳ.

Ngay lúc đó.

"À...!"

Phía dưới Phá Thiên Phong, một số người lớn tuổi và thanh niên đang hái thảo dược, cung kính cúi chào chúng tôi đang bay trên pháp khí của mình.

Buk Hyang-hwa ngạc nhiên hỏi:

"Tại sao những người phàm kia lại cúi đầu trước chúng ta? Chúng ta chưa làm gì cho họ cả..."

"Ừm... Buk cô nương, cô chưa bao giờ ra khỏi thành Cheon-saek sao?"

"À, không hẳn vậy... Tôi thực sự không rời khỏi miền Đông Byeokra nhiều. Tôi có ghé qua Yanguo. Nhưng đó chỉ là chuyến công tác ngắn ba ngày vì một pháp khí, và tôi vội vã quay về..."

"À, tôi hiểu rồi."

Tôi giải thích cho cô ấy về nhận thức của người phàm về tu sĩ.

"Ở thành Cheon-saek và phía đông Byeokra, vì đây là lãnh thổ của gia tộc Gongmyo, nên có rất nhiều pháp khí chất lượng, thu hút nhiều tu sĩ. Kết quả là, người phàm ở đó khá quen thuộc với tu sĩ, trong khi ở Yanguo và Shengzi, phần lớn người phàm thậm chí còn không biết đến sự tồn tại của tu sĩ, thường nghĩ họ là những vị tiên trong truyền thuyết."

"À, tôi hiểu rồi..."

'Mình đoán là mình hiểu tại sao Buk Joong-ho lại im lặng về vụ cá cược mà con gái ông ta đã thực hiện với gã thuộc tộc Byeok.'

Cô ấy có vẻ quá thiếu hiểu biết về thế giới bên ngoài.

"Nhưng những người ở dưới kia có vẻ như đang cầu nguyện điều gì đó?"

"Có vẻ như vậy."

"Chúng ta không nên giúp họ sao?"

Sau một lúc suy nghĩ, tôi trả lời.

"Hãy nghe theo tiếng gọi của trái tim."

Suy cho cùng, cô ấy không phải là người độc ác và thậm chí còn hào phóng cung cấp nước cho những lữ khách trên sa mạc, nên sự can thiệp của cô ấy vào loài người sẽ không thành vấn đề.

Wo-woong!

Cô ấy hạ thấp độ cao của phi hành pháp khí để tiếp cận những người đang cầu nguyện tha thiết.

"Ồ, nhìn kìa, những vị tiên nhân!"

"Các vị tiên nhân đã đáp lại lời cầu nguyện của chúng ta!"

"Hỡi các vị tiên nhân, xin hãy giúp đỡ ngôi làng của chúng tôi!"

Họ cầu xin bằng tiếng Shengzi, và tôi phiên dịch cho cô ấy.

"Ôi trời. Trưởng lão, có chuyện gì thế?"

Cô ấy hỏi người lớn tuổi có vẻ mặt nghiêm túc nhất, và tôi phiên dịch lời của bà.

"Có chuyện gì vậy?"

Nhìn bề ngoài, có vẻ kiêu ngạo, nhưng xét về độ tuổi tinh thần của tôi, người lớn tuổi này thực sự trông giống như một đứa trẻ.

'Nếu cuộc sống này cứ tiếp diễn thì mình sẽ già hơn cả Nguyên Lệ.'

Với nụ cười tự giễu, tôi hỏi vị trưởng lão, ông vội vàng cúi đầu và trả lời.

"Ôi, tiên nhân! Chúng tôi mong ngài hãy giúp đỡ ngôi làng của chúng tôi. Cứ hai tuần một lần, một con yêu rết lại xuất hiện trong làng, nuốt chửng những chàng trai và cô gái trẻ trong độ tuổi kết hôn. Chúng tôi đã báo cáo với triều đình, nhưng họ vẫn im lặng. Chúng tôi đã mời các cao thủ võ lâm đến đánh bại nó, nhưng tất cả đều trở thành mồi ngon cho yêu quái! Xin hãy giúp chúng tôi..."

'Nếu họ yêu cầu triều đình, các gia tộc tu luyện phải hành động...'

Tôi cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ và lắng nghe câu chuyện của họ. Ngôi làng ở vùng núi Seoak vốn yên bình cho đến một ngày, một con yêu rết bắt đầu xuất hiện, cứ hai tuần lại ăn thịt những thanh niên nam nữ. Mặc dù con yêu thú có vẻ thông minh, nhưng nó không hiểu các lễ vật khác, và sau khi báo cáo với chính quyền, những người có vẻ khả nghi đã đến thăm. Tuy nhiên, kể từ đó, chính quyền đã phớt lờ lời cầu xin của dân làng. Quá thất vọng, làng Seoak đã mời các cao thủ võ thuật đến bắt quỷ, nhưng tất cả đều bị nó ăn thịt, và sự can thiệp của họ chỉ khiến nó tiếp tục ăn thịt nhiều dân làng hơn.

'Sau khi những người khả nghi đó đến, chính quyền giả vờ không biết gì cả?'

Chắc hẳn đã có một thỏa thuận giữa các gia tộc tu luyện và con yêu thú. Sau khi suy ra điều này, tôi chia sẻ kết luận của mình với Buk Hyang-hwa.

"Chúng ta phải làm sao đây, cô nương? Tình hình có vẻ phức tạp, cô có muốn giúp không?"

Sau một hồi suy ngẫm, cô gật đầu.

"Tôi muốn giúp. Miễn là không ảnh hưởng đến lịch trình của Seo tu sĩ."

"Haha, tôi không có việc gì gấp. Nếu Buk cô nương muốn giúp thì tôi cũng sẽ giúp."

"Cảm ơn."

Sau khi thảo luận, chúng tôi nói chuyện với vị trưởng lão đang chờ.

"Chúng tôi sẽ giúp. Dẫn đường nhé."

"Cảm ơn các vị rất nhiều...!"

Theo hướng dẫn của người lớn tuổi, chúng tôi xuống tàu và đi đến làng Seoak. Nhiều ngôi nhà trong làng bị phá hủy, xung quanh có những hố sâu, dường như là dấu chân của loài rết.

"Mỗi lần yêu rết tấn công, chúng tôi đều cố gắng ngăn chặn nó, nhưng nó chỉ phá hủy mọi thứ trên đường đi, tìm những thanh niên nam nữ ẩn núp và ăn thịt họ..."

"....."

"Vì vậy, nhiều người đã tạo ra những không gian bí mật trong nhà để ẩn náu, hoặc chuẩn bị rời khỏi làng. Nếu không có các vị tiên nhân giúp đỡ, làng Seoak của chúng ta có thể đã bị giải tán."

Tôi hỏi người lớn tuổi.

"Được rồi, ông có biết con yêu rết này sống ở đâu không?"

"Có một hang động lớn phía sau đỉnh núi đó, con yêu thú sống sâu bên trong..."

Buk Hyang-hwa và tôi gật đầu đồng ý.

"Đã hiểu, chúng tôi sẽ đi kiểm tra."

---

Vượt qua đỉnh núi mà trưởng lão đã nhắc đến, chúng tôi đến hang động nơi được cho là nơi trú ngụ của rết yêu. Xương người nằm rải rác khắp nơi, và một nguồn khí to lớn ẩn hiện bên trong.

'Vậy ra là một yêu thú Trúc Cơ hậu kỳ.'

Tôi hiểu tại sao các gia tộc tu luyện không thể đối phó với nó. Một yêu thú Trúc Cơ hậu kỳ được coi là cấp bậc trưởng lão trong các gia tộc tu luyện, ngay cả trong số những trưởng lão cấp cao. Thật vô lý khi các tông sư Kết Đan hay các trưởng lão đáng kính lại can thiệp vào những chuyện phàm trần.

Wo-woong!

Khi chúng tôi bước vào hang, thần thức của con yêu rết vang vọng trong thần thức của chúng tôi.

[Các ngươi là ai?]

Tôi nhìn chằm chằm vào bóng tối của hang động. Có thứ gì đó sột soạt bên trong, và chẳng mấy chốc một con rết khổng lồ lộ ra. Tôi cũng trả lời nó bằng thần thức.

[Sao ngươi lại tấn công làng mạc của loài người và ăn thịt họ? Vẫn còn rất nhiều con mồi khác. Hơn nữa...]

Nhớ lại phản ứng của yêu hồ, tôi nói.

[Thịt người có vẻ không ngon đối với loại như ngươi, vậy tại sao lại đi săn con người?]

Con rết rung râu và trả lời.

[Con người, thịt. Nếu ăn, ta có thể sinh ra con cháu giống ta.]

[Cái gì?]

[Ta, cô đơn. Người thân của ta không có trí tuệ như ta, khi ta có con, chúng đều sống ngắn ngủi. Trước kia, ta có bạn bè, có thể tâm sự. Rồi một ngày, loài người chuyển dời thiên địa, cướp đi tất cả. Những người có khí mạnh mẽ đều bị cướp đi, và giờ chỉ còn lại một mình ta.]

Tôi lắng nghe câu chuyện của con yêu rết.

[Vì vậy, ta nghĩ, nếu ta ăn thịt người có trí tuệ, thì con cháu ta cũng sẽ được như vậy. Vì vậy, ta đã ăn thịt những người được gọi là đồng nam và đồng nữ, có dòng máu thuần khiết giữa loài người.]

Yêu thú ban đầu được sinh ra bằng cách sống đủ lâu để có được Yêu Đan. Nhưng những con vật bình thường có thể sống được bao lâu? Thông thường, một con thú bình thường có thể trở thành yêu thú, hoặc là có cơ hội cực kỳ mong manh hoặc chúng được sinh ra là loài đặc biệt như tộc Hổ, tộc Thánh Bằng hoặc tộc Hải Long. Tuy nhiên, những con yêu thú bình thường, không phải là loài đặc biệt, không nhất thiết phải thừa hưởng những đặc điểm này.

Tu sĩ kết hôn với nhau có cơ hội truyền lại linh căn cho con cháu cao hơn. Đó là lý do tại sao có những gia tộc tu luyện. Nhưng còn yêu thú thì sao? Chúng được gọi chung là yêu thú nhưng thực chất là hai loài hoàn toàn khác nhau và rất khó để gặp được cùng một loài. Ngay cả khi chúng giao phối, khả năng truyền đạt các đặc điểm tâm linh cũng thấp hơn so với tu sĩ.

Và vấn đề như vậy không thể giải quyết bằng cách ăn thịt người.

[...Ăn chúng sẽ không khiến con cháu của ngươi sinh ra có Yêu Đan.]

[Không, chắc chắn là có!]

[Ai nói với ngươi thế?]

[Bản năng của ta! Con người, dù không có Yêu Đan, vẫn rất thông minh! Chắc chắn, nếu ta ăn thịt những con người thông minh...]

Tôi ngắt lời con rết.

[Không có chuyện đó đâu. Cách duy nhất để con cái của ngươi trở nên giống như ngươi là chúng phải sống đủ lâu để thức tỉnh và nắm lấy bản chất tâm linh của mình, đồng thời hình thành nên Yêu Đan của riêng chúng.]

[Không! Đồng loại của ngươi, những kẻ có linh lực, đã đến với ta, nói rằng họ ủng hộ ta! Họ để mặc ta nuốt chửng ngôi làng, đòi lại da thịt của ta!]

'Có vẻ như các gia tộc tu luyện đã không đụng đến con rết để đổi lấy lớp da đã lột của nó.'

Đối với các gia tộc tu luyện, việc mất đi một hoặc hai ngôi làng phàm trần là không đáng kể, và con rết lại mạnh mẽ đến không ngờ, vì vậy họ giả vờ hỗ trợ nó trong khi lấy đi lớp da lột của nó.

[Họ chỉ lừa dối ngươi bằng cái gọi là sự ủng hộ của họ. Sự khích lệ của họ không thể khiến con cháu ngươi trở nên kỳ diệu ngay lập tức.]

[Nói dối! Đừng nói dối! Dừng lại!]

Nghe thấy lời tôi nói, con rết đột nhiên vặn vẹo cơ thể vì tức giận.

[Con cháu của ta, tất cả đều sẽ trở thành ta! Hai ngươi, đồng nam và đồng nữ, ta ăn thịt các ngươi, có thể lắm chứ!]

Ầm ầm!

Con rết vặn mình và phun ra chất độc. Tôi chống lại chất độc bằng linh lực của mình và nhìn Buk Hyang-hwa.

"Có vẻ như giao tiếp là vô ích. Sinh vật này đã tiêu thụ hàng chục người rồi..."

"Đúng vậy, có vẻ như kết thúc cuộc đời của nó là đúng."

Cô nhắm mắt lại trong đau buồn khi nhìn thấy những bộ xương người nằm rải rác khắp hang động. Tôi nắm chặt Vô Hình Kiếm và bước về phía con rết.

Đó chính là lúc chuyện đó xảy ra.

Kêu lên!

Con rết kêu lên một tiếng, và hàng ngàn con dơi bay ra từ sâu trong hang. Cùng lúc đó, những con rết, rắn, bọ cạp và nhiều sinh vật có nọc độc khác cũng bò ra từ khắp nơi.

Bùm!

Con rết lao vào tôi, người đã rút Vô Hình Kiếm ra, và tôi bị ném ra khỏi hang. Sinh vật đó, cảm nhận được linh lực thuần khiết của tôi, tấn công tôi trước, và những sinh vật có nọc độc được con rết triệu hồi lao về phía Buk Hyang-hwa.

"Buk cô nương, cô có sao không?"

Tôi hét lên với cô ấy, người đang bị những sinh vật có nọc độc nhắm tới, và Buk Hyang-hwa lặng lẽ kích hoạt pháp khí trữ vật của mình.

Rầm, rầm! Thụyỵch thụỵch thụỵch!

Hàng chục pháp khí như phi kiếm, gương, đàn luýt, chuông, dao găm, bánh xe, khung cửi, trống và hàng trăm pháp khí khác tuôn ra, lấp đầy không gian xung quanh cô.

"Đừng lo cho tôi."

Ầm ầm!

Nhiều pháp khí được kích hoạt cùng lúc, phát ra ánh sáng.

"Tôi luôn giữ túi của mình đầy đủ đồ dùng."

Khi cô ấy nói, những thanh phi kiếm và nhiều pháp khí bay ra khắp mọi hướng, đẩy lùi những sinh vật có nọc độc và phân tán những pháp thuật mạnh mẽ.

"Ha ha..."

Tôi bật cười khi thấy cô ấy lôi ra vô số pháp khí và rải rác khắp nơi.

'Không cần phải lo lắng về cô ấy.'

Tôi giơ Vô Hình Kiếm lên, đối mặt với con rết khổng lồ đang tỏa ra làn sương độc trước mặt tôi.

[Thật đáng tiếc cho con cháu của ngươi, nhưng những người ngươi đã ăn thịt đều vô tội, và việc ăn thịt họ chẳng liên quan gì đến việc con cháu ngươi đạt được linh tính. Vậy mà ngươi vẫn cứ khăng khăng ăn thịt người, khiến ta không còn lựa chọn nào khác.]

Vù vù!

Tôi vung Vô Hình Kiếm. Trong nháy mắt, thanh kiếm biến hình, quét sạch mọi làn sương độc và tấn công dữ dội vào con rết.

'Khó.'

Mai của con rết khá cứng.

'Mặc dù mình vung kiếm để xua tan sương mù chứ không phải để tấn công, nhưng không ngờ nó có thể chặn được ngay lập tức...'

Tất nhiên, con rết, sau khi trúng đòn từ Vô Hình Kiếm, đang phun ra máu độc và loạng choạng. Rõ ràng là nó không ở trong tình trạng tốt.

"Tạm biệt."

Tôi hạ xuống con rết, đâm Vô Hình Kiếm vào đầu nó.

Bùm!

Đây không phải là một trận chiến lớn. Một Vô Hình Kiếm cấp Kết Đan. Đối với một yêu rết Trúc Cơ hậu kỳ, nó thực sự không phải là đối thủ xứng tầm.

[Rít lên, rít lên...]

Mặc dù có Vô Hình Kiếm cắm vào đầu, con yêu rết vẫn vùng vẫy vài lần.

[Con... cháu... cháu của ta...]

Nó rên rỉ và phun ra máu độc trong giây lát.

[Ta... sẽ không, chết, dễ dàng...]

Vù vù!

Một làn sóng tỏa ra từ đầu con rết và lan ra xung quanh. Làn sóng này lan đến những sinh vật có nọc độc được con rết triệu hồi, và những sinh vật tấn công Buk Hyang-hwa đột nhiên tản ra khắp mọi hướng.

'Vừa nãy...'

Biết ma văn, tôi có thể hiểu được sóng phát ra từ con rết.

'Con yêu thú này... đã ra lệnh cho những sinh vật có nọc độc tiếp tục tấn công ngôi làng.'

Bắt đầu từ đêm nay, những sinh vật có nọc độc sẽ bắt đầu tấn công ngôi làng.

"Ngài kết thúc nó nhanh quá."

"Ừm, cô nương, sau khi nhìn thấy cảnh này, cô vẫn còn muốn chế tạo cho ta một pháp khí sao?"

"Ahaha, đây là niềm tự hào của tôi. Tôi chắc chắn sẽ làm được."

Cô ấy nắm chặt tay và gật đầu.

"Bây giờ con yêu rết đã chết, ta có điều muốn nói."

Tôi giải thích mệnh lệnh cuối cùng mà con yêu rết đã đưa ra cho những sinh vật có nọc độc.

"Vì chúng ta đã đồng ý giúp đỡ, chúng ta cũng nên xử lý những sinh vật có nọc độc đó. Cô nương, cô có ý tưởng nào không?"

"Ừm..."

Sau khi suy nghĩ một lúc, Buk Hyang-hwa nhanh chóng đưa ra giải pháp.

"Năng lực chỉ huy như vậy thường kéo dài từ 3 đến 5 tháng, nhiều nhất có thể lên đến nửa năm. Vậy chúng ta có thể thiết lập một pháp khí phòng hộ trong làng, có tác dụng trong khoảng nửa năm không? Vì bọn độc vật chỉ tấn công vào ban đêm, nên chúng ta chỉ cần ngăn chặn chúng rời khỏi làng vào ban đêm là được. Nếu chúng có thể cầm cự được khoảng nửa năm, phần còn lại sẽ tự nhiên được giải quyết."

"Ồ..."

Có vẻ như một nghệ nhân có thể khá hữu ích trong vấn đề này.

"Đó là một ý kiến hay."

"Vâng, nhưng..."

Cô ấy nhìn quanh bên trong hang động và nói:

"Chúng ta có nên thu thập hài cốt không?"

---

Tôi gọi người dân làng Seoak, dùng pháp thuật của mình để lấy chất độc ra khỏi hang và bảo họ vào thu thập hài cốt của người thân.

"Cảm ơn, cảm ơn rất nhiều..."

Trưởng làng, trong nước mắt, nhặt lại hài cốt của con trai mình, nắm lấy tay tôi và cúi đầu thật sâu.

"Thật sự...cảm ơn ngài..."

"Không có gì đâu."

Tôi bình tĩnh chấp nhận lời cảm ơn của trưởng làng và thông báo cho ông về mệnh lệnh cuối cùng mà con yêu rết đã đưa ra cho những sinh vật có nọc độc.

"Chuyện đó... thế nào..."

"Đừng lo, bạn tôi sẽ giải quyết vấn đề đó trong vài ngày tới."

Tôi chỉ vào Buk Hyang-hwa, người cũng đang nhận được lời cảm ơn từ dân làng.

"Và tôi sẽ bảo vệ khỏi sự xâm nhập của những sinh vật có nọc độc trong vài ngày đó."

"À...! Cảm ơn ngài!"

Trưởng làng cúi chào tôi rồi đến Buk Hyang-hwa. Cô không hiểu tiếng Shengzi nhưng vẫn đáp lại lời cảm ơn của trưởng làng bằng một nụ cười ấm áp.

Tất cả hài cốt đã được thu thập.

"Chúng ta hãy quay về làng thôi."

"Chờ một chút, Seo tu sĩ."

"Sao?"

Buk Hyang-hwa chỉ vào xác con yêu rết rơi xuống thung lũng bên dưới.

"Ngài có thể đi cùng tôi xuống đó được không?"

"Tất nhiên rồi."

Chúng tôi tiến lại gần xác con yêu rết.

"Cô có cần thứ gì không? À, cô đang tìm vật liệu cho pháp khí của mình à?"

"Ừm..."

Cô ấy nhìn chằm chằm vào con yêu rết một lúc rồi mỉm cười yếu ớt.

"Không, không phải vậy. Tôi chỉ đang nghĩ đến việc chôn nó thôi."

Buk Hyang-hwa tiến lại gần con yêu rết và nói tiếp:

"Suy cho cùng, con yêu thú này là mẹ của con mình. Mặc dù là một con yêu thú tàn ác chuyên ăn thịt người vô tội, nhưng hành động của nó lại xuất phát từ tình mẫu tử, khiến người ta khó có thể coi nó là một con quái vật thuần túy. Và..."

Cô ấy vừa nói vừa nghịch chiếc norigae bằng ngọc bích.

"Nó làm tôi nhớ đến mẹ tôi."

"Tôi hiểu rồi. Chúng ta cùng chôn nó đi."

Chúng tôi đồng thời sử dụng pháp thuật thổ hệ để chôn con yêu rết. Sau đó, Buk Hyang-hwa lấy một chiếc vòng tay thủy tinh từ pháp khí trữ vật của mình và đặt nó lên mộ.

'Người ta nói ở Byeokra rằng họ đặt những đồ thủ công bằng thủy tinh lên mộ của người đã khuất...'

"Bây giờ chúng ta đi thôi."

"Được."

Tôi đi theo Buk Hyang-hwa, nhìn lần cuối ngôi mộ mà cô ấy đã xây cho con yêu rết, với chiếc vòng tay thủy tinh lấp lánh trên đó.

---

Làng Seoak đang tràn ngập không khí lễ hội. Sau khi thu thập hài cốt của người đã khuất và sau một thời gian để tang, sự không còn sợ hãi và viễn cảnh không phải chạy trốn khỏi làng dường như đã nâng cao tinh thần rất nhiều cho dân làng.

"Chúng tôi dự định tổ chức một lễ hội làng giản dị, kết hợp với lễ tưởng niệm người đã khuất. Hai vị tiên nhân có thể vui lòng đến dự lễ hội với sự hiện diện của hai vị được không?"

Tôi chuyển lời của trưởng làng đến Buk Hyang-hwa, cô ấy tỏ ra tò mò và đồng ý tham dự.

"Buk cô nương đồng ý tham gia."

"Đã hiểu. Còn ngài thì sao, thưa tiên nhân...?"

Trưởng làng hỏi tôi.

'Mình có nên tham gia không...?'

Tôi không đặc biệt quan tâm đến lễ hội nên tôi do dự.

"Nếu đối tác của ngài tham gia thì tại sao ngài lại phải do dự chứ? Hehe."

"...Chúng tôi không hẳn là đối tác."

"Ồ, tôi hiểu rồi. Cô ấy vẫn chưa kết hôn à?"

"Không, thực ra Buk cô nương đã đính hôn với người khác rồi."

"Ồ, tôi xin lỗi."

"Không sao đâu. Tôi sẽ canh gác vùng ngoại ô của ngôi làng khỏi những sinh vật có nọc độc trong khi mọi người chuẩn bị cho lễ hội."

Sau khi giải thích về lễ hội cho Buk Hyang-hwa, tôi đi đến vùng ngoại ô của làng. Mặt trời sắp lặn.

"Hửm?"

Lúc này, tôi để ý thấy một cô bé đang cầm một cuốn sách ở bên ngoài làng.

"Con ơi, hãy trở về làng. Lễ hội sắp bắt đầu rồi."

"Ồ, thưa tiên nhân."

Đứa trẻ nhìn tôi và trả lời:

"Cháu đang đợi chị gái. Chị ấy nói sẽ sớm quay lại."

"Vậy sao? Chị gái cháu đi đâu rồi?"

"Chị gái cháu đã vượt qua ngọn núi đó rồi! Chị ấy nói sẽ quay lại sau khi làm việc tại một ngôi nhà giàu có trên ngọn núi đó!"

Ngọn núi mà đứa trẻ chỉ vào chính là nơi con rết từng sống.

"....."

Tôi nhìn đứa trẻ ngây thơ cầm cuốn sách và chờ đợi, không biết phải nói gì, rồi im lặng một lúc.

"Nhân tiện, cuốn sách đó là gì vậy?"

"À, đó là một cuốn sách chứa đầy những câu chuyện cũ. Chị gái cháu nói sẽ đọc cho cháu nghe khi chị ấy về, nên cháu đang đợi ở đây."

Tôi nhìn đứa trẻ với cảm giác vừa buồn vừa vui.

"Giờ cũng muộn rồi, sao cháu không vào trong đi?"

"Cháu sẽ đợi thêm một chút nữa. Người lớn trong làng nói, 'Hôm nay nhiều người đã về rồi.' Chị gái cháu cũng sẽ về thôi."

"Con ơi, để ta đọc sách cho con nghe nhé."

"Ừm... Cháu muốn chị gái đọc nó cho cháu nghe..."

"Ta là người bất tử, phải không? Nếu ta đọc nó cho ngươi, nó sẽ mang lại phước lành cho ngươi."

Đứa trẻ nhìn tôi với đôi mắt ngây thơ và hỏi:

"Thật sự?"

"Tất nhiên rồi."

"Vậy thì hãy đọc nó đi."

Tôi lấy quyển truyện từ tay đứa trẻ và dùng pháp thuật thổ hệ để nâng đất lên, tạo thành những chiếc ghế để chúng tôi ngồi.

"Ồ..."

"Thú vị phải không? Ngồi xuống đi. Ta sẽ đọc cho ngươi nghe."

Tôi mở cuốn truyện ra. Sau đó, cảm thấy như thể nhãn cầu của mình sắp bật ra ngoài, tôi bất giác thở hổn hển.

"Cái gì...!"

Ở trang đầu tiên của cuốn sách, có một phụ đề:

<Chương một, Câu chuyện của Ender>.

(p/s: plot bắt đầu từ đây hẹ hẹ hẹ )

Chương Tiếp Theo